[TR Avril-mai 2018] Un voyage fou à Dubaï : des parcs, de la nourriture, du désert et un hôtel de luxe !

Fgth a écrit:

Merci pour cette visite très détaillée du Mall (et pourtant vous n'avez dû en faire qu'une infime partie). Je n'ai pas eu le plaisir de le visiter en décembre dernier hormis quelques boutiques pas loin de la billetterie de la Burj Khalifa et de l'aquarium (qui a l'air très sympa d'ailleurs).

Merci aussi pour ton petit paragraphe sur les vêtements car je pense qu'il y a encore bcp d'a priori sur cet émirat. En effet, comme toi je n'ai croisé que très très peu de femmes entièrement voilées, moins qu'à Londres même je dirais ! On se sent en sécurité, pas du tout observé mais il faut dire que les Dubaïotes "de souche" sont très peu nombreux, on est plus dans une ambiance occidentale/américaine (Mélange de Las Vegas, New York et Disney on va dire)

Oui, je pense qu'on pourrait facilement passer une journée entière dans ce mall tant il y a de choses à faire ! Par contre, je suis un peu plus sceptique sur les boutiques, parce que...bah ça reste des boutiques, ce n'est pas forcément ce qui m'intéresse le plus, et contrairement à ce qu'on pourrait croire les prix ne me semblent pas du tout avantageux à Dubaï pour faire du shopping, bien au contraire !

La question de la sécurité, du rapport aux femmes et des vêtements est sans doute ce qui suscite le plus d'a priori en effet ! On en avait pas mal aussi parce que malgré ce qu'on avait lu sur les différents guides et forums sur le sujet, on est resté méfiants le premier jour et on faisait un peu attention...mais au final il n'y a vraiment aucun problème de ce côté-là ! C'est quand même étonnant ce mélange de cultures aussi visible...que ce soit la nourriture, les références, les vêtements...il y a de tous les goûts partout ! Pour les femmes entièrement voilées, j'ai aussi eu le sentiment d'en voir beaucoup moins qu'à Londres ou même en France. Mais je pense aussi, comme toi, qu'il ne doit finalement pas y avoir beaucoup de natifs des Émirats à Dubaï, ça me semble être surtout des touristes ou des gens qui sont là temporairement pour travailler et qui viennent d'un autre pays. À mon avis, il faudrait quitter un peu plus Dubaï pour avoir une meilleure idée du mode de vie dans les Émirats (si quelqu'un a fait ujn voyage plus large là-bas, qu'il n'hésite pas à nous raconter, ça m'intéresse !).

Pour la sécurité, j'avais lu partout qu'on ne pouvait pas se sentir plus en sécurité qu'à Dubaï...eh bien je dois avouer que je n'ai jamais ressenti, pas la moindre fois, une quelconque inquiétude ou un quelconque sentiment d'insécurité, et en y réfléchissant bien je ne crois pas avoir de mauvais comportements ou d'incivilités non plus, si on met de côté le groupe d'enfants un peu surexcité dont j'ai déjà parlé à Motiongate, mais ce n'était vraiment rien. Aucun mauvais regard non plus, notamment concernant ma femme. On avait l'esprit très serein.

Par contre, les réactions que j'ai autour de moi quand je dis que je suis allé à Dubaï, c'est souvent une confusion avec le Qatar notamment (on me parle beaucoup de la coupe du monde) et il y a beaucoup de personnes qui sont hostiles par principe et qui n'iront jamais, justement à cause de la vision des femmes, d'une vision rigoriste de l'islam ou encore parce qu'ils dénoncent un certain esclavagisme au travail (en ayant souvent en tête la construction des stades, donc plutôt au Qatar, mais je pense que les conditions de travail ne doivent pas être optimales à Dubaï non plus ceci dit).

Tu as parfaitement résumé tout ce qu'on entend dire de bien ou de mal sur Dubaï, c'est exactement ça (à la fois pour les clichés et pour la vérité une fois sur place)

Fgth a écrit:

Merci pour cette visite très détaillée du Mall (et pourtant vous n'avez dû en faire qu'une infime partie). Je n'ai pas eu le plaisir de le visiter en décembre dernier hormis quelques boutiques pas loin de la billetterie de la Burj Khalifa et de l'aquarium (qui a l'air très sympa d'ailleurs).

Merci aussi pour ton petit paragraphe sur les vêtements car je pense qu'il y a encore bcp d'a priori sur cet émirat. En effet, comme toi je n'ai croisé que très très peu de femmes entièrement voilées, moins qu'à Londres même je dirais ! On se sent en sécurité, pas du tout observé mais il faut dire que les Dubaïotes "de souche" sont très peu nombreux, on est plus dans une ambiance occidentale/américaine (Mélange de Las Vegas, New York et Disney on va dire)

Les locaux représentent 15% de la population. On en trouve, mais plutôt dans les quartiers populaires, comme la crique, les souks, Deira, et dans les zones plus reculées proches du désert. Là les regards sont peut-être un peu plus insistant mais jamais dérangeants à mon sens. Les nouveaux quartiers et tout le bord de mer visent clairement davantage une clientèle cosmopolite de touristes et d'expatriés (ou les riches émiratis qui se fichent pas mal des touristes).

Chapitre trop long, donc publié en deux parties. Voici la première :


A] Arrivée à IMG Worlds of Adventure

Cette nouvelle journée qui se présente est l’occasion de découvrir un nouveau parc d’attractions dont nous avons beaucoup entendu parler, y compris par les locaux et par le biais d’immenses panneaux publicitaires qui ne cessent de vanter le parc. Il s’agit d’IMG Worlds of Adventure, présenté comme le plus grand parc d’attraction d’intérieur au monde, et qui se destine à nous plonger dans des univers et des franchises qui nous attirent beaucoup.


Le parc n’ouvre qu’à 11h donc nous pouvons dormir un peu et nous préparer tranquillement avant de prendre un taxi en direction du parc. IMG Worlds of Adventure ne se trouve pas très loin de Dubaï Parks and Resort et la route ne nous dépayse donc pas. Il doit être aux environs de 10h45 quand nous pénétrons sur le parking du parc et nous nous demandons si celui-ci va ouvrir aujourd’hui car…le parking est vide !


Le bâtiment qui se présente devant nous semble en effet immense mais son allure ne nous plaît pas plus que ça. Il fait déjà très chaud, il n’y a pas de musique à l’extérieur et nous ne croisons pas un seul être humain, donc l’ambiance est un peu étrange et nous avons l’impression d’être perdus au milieu de nulle part…


Lorsque nous pénétrons à l’intérieur, nous sommes déjà un peu plus conquis par une thématisation qui est bien plus présente mais qui n’est pas toujours très aboutie, et qui mélange énormément les genres. De fait, le parc présente des univers très différents et le manque de cohérence et transition sera d’ailleurs l’un des principaux problèmes du parc. Le parc est en effet organisé autour de quatre zones principales : IMG Boulevard, qui constitue le boulevard central à partir duquel on peut rejoindre les trois autres mondes et qui ne comprend pas réellement d’attractions (à l’exception d’une, nous y reviendrons). Il y a ensuite une zone consacrée à l’univers Marvel, une autre consacrée aux dinosaures, et une dernière, Cartoon Network, qui comme son nom l’indique est consacrée aux dessins animés à destination des enfants.


C’est presque vide aussi à l’intérieur. Il y a tout de même quelques personnes qui commencent à arriver et nous ne serons pas plus de trente ou quarante à pénétrer dans le parc à l’ouverture. La journée s’annonce encore une fois douce en termes d’attente ! Nous avions acheté nos billets sur internet plusieurs semaines avant le départ et nous allons tout de même nous informer à la caisse pour savoir s’il y a besoin de les échanger ou si ce que nous avons imprimé suffit. Nous en profitons aussi pour poser quelques questions. En effet, avec le billet acheté sur internet nous avons reçu une sorte de voucher, sans aucune information, sur lequel est écrit « DSF Meal Web ». On nous apprend alors qu’il s’agit d’un bon de 50 dirhams à utiliser librement dans le parc pour manger dans un restaurant et acheter de la nourriture. Nous en avons un pour chaque ticket, ce qui nous fait 100 dirhams (environ 25 euros) à dépenser en nourriture dans le parc : c’est très chouette !

Le parc s’apprête à ouvrir et présente alors une petite cérémonie d’ouverture, ce qui est une excellente idée pour motiver un peu les visiteurs et leur souhaiter la bienvenue. Dommage qu’il n’y ait pas plus de monde toutefois, car l’ambiance reste assez morne du coup ! Deux mascottes que nous ne connaissons pas viennent nous accueillir tandis que deux groupes de danseurs se mettent à entamer quelques pas de danse devant nous avant que le parc n’ouvre enfin ses portes : c’est quelque chose que nous avons bien aimé, qui nous met en condition pour entrer dans le parc avec le sourire et qui constitue comme une promesse de rythme et de bons moments à passer dans le parc.


Lorsqu’il est enfin possible d’emprunter les tourniquets et de pénétrer dans le parc, nous pouvons profiter de la faible affluence pour prendre une photographie avec ces fameuses mascottes…que nous ne connaissons toujours pas, mais nous aimons bien prendre des photos avec les personnages dans tous les cas ! Comme d’habitude, une bonne partie des visiteurs présents est constituée d’écoles qui sont visiblement en sortie scolaire et nous avons donc affaire à un large groupe de jeunes filles qui souhaitent prendre des photos avec les personnages et qui ne seront pas très accommodantes…c’est le moins qu’on puisse dire, parce qu’on aura beaucoup de mal à prendre nos photographies, tant elles se tiennent juste à côté de nous, impatientes de prendre une photo. L’employé qui essaie de nous prendre en photo a donc du mal à ne faire apparaître que nous sur la photo et devant l’inaction des professeurs, il faudra qu’il insiste lui-même pour leur dire de se pousser et de nous laisser prendre des photographies, sans que les filles réagissent véritablement...elles finiront par se pousser un peu, mais vraiment un peu, le strict minimum, ce qui explique pourquoi on peut encore voir l’un des bras à droite sur la photo : nous n’aurons pas mieux ! C’est assez exaspérant quand même…


Nous prenons ensuite la route de l’IMG Boulevard en passant sous une petite arche faussement fleurie. En avançant sur l’IMG Boulevard, plusieurs choses nous sautent aux yeux : les allées sont larges et l’absence d’affluence renforce l’idée que nous sommes presque seuls. L’endroit semble grand, le plafond est assez haut et le tout semble donc assez aéré à notre goût. Le problème, en revanche, est l’absence totale d’ouverture sur l’extérieur, contrairement à Ferrari World par exemple. À la manière de la zone Dreamworks de Motiongate, on est complètement enfermés et nous ne voyons donc pas du tout la lumière du jour. La luminosité est par conséquent entièrement artificielle, et l’un des gros défauts d’IMG Worlds of Adventure d’après nous se présente tout de suite à nouveau : c’est assez sombre, l’éclairage reste relativement faible, avec des bâtiments certes mis en valeur par des néons très vifs, mais cela ne suffit pas à donner l’impression d’être en plein air. Nous sommes dans un parc intérieur, ça se voit (le grand plafond noir nous donne l’impression d’être dans un grand hangar) et ça se ressent, et ça en viendra assez vite gênant et parfois étouffant. L’avantage, en revanche, est que le parc est entièrement climatisé, avec un bon dosage, si bien que nous n’aurons ni froid ni chaud durant notre visite : nous ne nous soucierons jamais de la température et nous n’y penserons même pas ! Nous progressons donc dans IMG Boulevard en observant les alentours avec curiosité. Nous croisons un premier bâtiment thématisé sur l’univers Marvel, sur la droite, mais plutôt que d’entrer dans cette zone nous préférons continuer tout droit et aller au bout du boulevard pour commencer par une autre zone qui me tient particulièrement à cœur.


À l’extrémité du boulevard, juste avant de changer de zone, nous apercevons la seule attraction de cette zone, qui prend place ici d’une manière un peu anodine puisque nous ne comprendrons ni sa présence dans le parc ni son emplacement. Il s’agit d’une maison hantée, « The Haunted Hotel », qui présente une expérience similaire à « Hysteria », la maison que nous avons visitée dans le Dubaï Mall. Rien à voir avec la maison hantée de Disneyland Paris par exemple : nous sommes plutôt dans une expérience similaire à celle des soirées halloween des parcs Universal Studios, destinée à terrifier le visiteur. Le bâtiment est très bien thématisé et nous avons très envie de participer à cette expérience, tant nous aimons halloween et le fait d’avoir peur, mais il est malheureusement fermé pour le moment et semble ouvrir plus tardivement que les autres attractions : dommage, j’espère que nous pourrons le voir ouvert tout de même !




B] Lost Valley-Dinosaur Adventure

Nous nous détournons donc de cet hôtel inquiétant pour quitter l’IMG Boulevard et pénétrer dans la zone « Lost Valley » consacrée aux dinosaures. Moi qui aime énormément les dinosaures, et qui suis un grand fan de Jurassic Park, j’ai très hâte de découvrir cette zone et d’en faire les attractions ! Et là…stupeur, c’est vraiment très, très, très sombre, bien plus que dans le reste du parc ! Pour le coup, la zone est magnifique, je la trouve très immersive, nous sommes plongés au beau milieu d’une nature un peu inquiétante où les dinosaures semblent gouverner, et l’obscurité participe sans doute de cette belle immersion, mais c’est tout de même un peu excessif ! Voici une photographie que j’ai prise et qui montre à quel point c’est obscur…


Heureusement, mon appareil photo possède un flash très puissant qui permettra d’éclairer les alentours. Voici la même photographie avec le flash :


La zone est vraiment très belle, parsemée de petits détails, il y en a partout, et l’accent a été mis sur le côté inquiétant des dinosaures.


La zone comprend cinq attractions, parmi lesquelles il faut compter une vaste zone de jeux pour les enfants ainsi qu’un carrousel. Il n’y a donc que trois attractions que nous pourrons réellement faire. Nous commencerons d’abord par « Forbidden Territory », dont l’attente est de…0 minute ! La file d’attente est très longue, ce qui témoigne de l’ambition des concepteurs du parc en termes d’affluence, et comme le reste de la zone elle est aussi très bien thématisée : nous sommes plongés dans un univers qui fait le pont entre Jurassic Park et Indiana Jones.


J’ai adoré cette attraction, que nous referons plusieurs fois d’ailleurs ! Il s’agit d’un dark ride qui m’a beaucoup fait penser à l’attraction « Dinosaur » d’Animal Kingdom, que j’avais d’ailleurs énormément aimée. Nous prenons place à bord d’un véhicule pour voyager à travers le temps afin de découvrir les dinosaures dans un monde pour le moins hostile. Comme dans « Dinosaur », tout est fait pour rendre l’environnement inquiétant : c’est sombre, il y a une très belle immersion, avec des décors gigantesques, des dinosaures plutôt bien faits et réalistes, une bonne ambiance sonore et un rythme entraînant puisque la simple visite s’affole très vite lorsque nous nous faisons évidemment attaquer par quelques dinosaures, notamment par un gigantesque T-Rex ! En revanche, il y a deux ou trois scènes avec des écrans qui font sérieusement perdre en immersion et que je n’ai pas trouvé très utiles : c’est dommage, car la présence des décors et des animatronics suffisait amplement selon moi, et les écrans n’apportent absolument rien pour le coup ! En tout cas, c’est un bon voyage à la fois immersif, passionnant et mouvementé que j’ai sans doute autant aimé que « Dinosaur » ! Voici une vidéo trouvée sur internet pour ceux qui veulent connaître l’attraction de l’intérieur :


En sortant de cette première attraction, nous arrivons dans une boutique où les amoureux des dinosaures auront du mal à ne pas acheter quelque chose (et ce fut mon cas !). En sortant de la boutique, nous entendons crier et nous levons les yeux. Devant nous se dresse une montagne russe qui s’annonce terrifiante puisque nous pouvons voir un train monter à la verticale et chuter dans un parcours qui s’annonce endiablé. Il s’agit de l’attraction « Predator » et ce sera notre prochaine destination !


Mais avant cela, il nous faut traverser un pont inquiétant puisqu’il passe au-dessus d’une rivière ou d’étranges monstres et autres crocodiles terrifiants semblent nous épier.


Juste après le pont, c’est l’entrée de la file d’attente pour « Predator ». Cette fois, il y a un peu de monde…nous aurons au moins dix personnes devant nous dans la file d’attente !


Trêve de plaisanterie, parce qu’on s’inquiète un peu tout de même : la montée à la verticale est impressionnante et on a à la fois hâte d’y être tout en hésitant à tenter l’expérience. Mais soyons fous ! Je me faisais un plaisir de pouvoir enfin faire une attraction à sensation avec mes lunettes, car rappelez-vous que j’ai désormais racheté des attaches pour mes lunettes, mais malheureusement les employés refusent qu’on les garde et préfèrent nous demander de tout mettre dans un casier par précaution…deuxième source d’inquiétude !

Et puis finalement, l’attraction démarre, ça monte, ça monte, et ça descend finalement assez violemment pour une montagne russe qui parie tout sur la vitesse sans trop de thématisation (même si la zone tout autour est bien thématisée, donc ça reste très sympa, mais sans lunette on ne voit pas grand-chose…). C’est vraiment très, très court, il n’y a que quelques secondes d’attraction, mais c’est suffisant étant donné la violence et la vitesse. Ce n’est certes pas brusque, ça ne fait pas mal au cou ou à la tête par exemple, mais ça va tellement vite que moi et Hélène avons un peu mal au cœur lorsque le train s’arrête, et que notre tête tourne. Ceci dit, je me demande si ce n’est pas dû au fait que nous n’avons pas nos lunettes aussi, et que nous tournoyons donc en voyant tout en flou, sans pouvoir réellement fixer les choses. On est contents d’avoir osé le faire, mais ce petit mal au cœur nous empêchera toutefois de le refaire une seconde fois…peut-être à tort ! En tout cas, c’est une attraction très sympathique, mais un peu courte !

Nous continuons ensuite à visiter la zone en passant à côté de la zone pour enfants, qui comprend un carrousel lumineux ainsi qu’un énorme toboggan (dans l’Adventure Fortress) que notre première fille, Pauline, adorerait à coup sûr !


Nous ne ferons pas tout de suite la troisième attraction, qui semble être elle aussi une attraction à sensation, pour y revenir un peu plus tard. En attendant, nous prenons la direction de la sortie de la zone pour aller rejoindre l’univers Marvel, où nous venons d’entendre que des super-héros sont de sortis et que l’on peut faire des photographies avec. Sur le chemin, on croise les filles qui sont en sortie scolaire et qui sont autour d’un écran où l’on peut prendre des photographies et qui le font tomber…sans commentaire ! En tout cas, nous sortons de la zone des dinosaures en passant par une grande porte ouverte, ce qui fait bien sûr penser à Jurassic Park.




C] Marvel Zone

Et nous voilà dans la zone Marvel, plongés en pleine époque contemporaine cette fois, avec des bâtiments aux effigies des différents Marvel ! La zone comporte cinq attractions et la première que nous croisons est une attraction qui n’a rien de très passionnant, mais qui s’ancre bien dans la thématisation de l’univers Marvel. Il s’agit d’Avengers Flight of the Quinjets qui, comme l’indique son nom, nous permet de voler à bord de Quinjets, ces vaisseaux utilisés dans Avengers.


Ce qui fait le liant de cette zone est l’époque très contemporaine ainsi que les super-héros, mais les bâtiments n’appartiennent pas tous à la même géographie. Les bâtiments sont hauts, si bien qu’on a l’impression d’être plongés au plein cœur d’une grande ville, mais malheureusement le peu de personnes présentes donne un sentiment de vide et un manque d’ambiance flagrant.


Nous commencerons par l’attraction « Avengers Battle of Ultron » qui reprend l’un des concepts phare qu’on avait adoré à Universal Studios Florida. Nous mettons des lunettes 3D et prenons place à bord d’un véhicule qui bouge d’écrans en écrans en plongeant le spectateur dans un univers fait de batailles, où l’on essaie d’aider les Avengers que l’on croise au fur et à mesure des événements, en plein cœur d’une ville qui est devenue un véritable lieu de bataille contre Ultron (un super-vilain). Nous ne pouvons pas faire autrement que de comparer avec notre expérience à Universal Studios (du moins avec les souvenirs extraordinaires que nous en avons, dans les attractions Harry Potter, Spiderman et Transformers), et cette comparaison rend le tout un peu décevant car il nous a semblé que ça manquait un peu de rythme et d’immersion, même si ça reste très efficace. Nous avons en tout cas bien aimé, même si on aurait aimé encore plus d’action et plus de cohérence entre les mouvements du véhicule et ce qui se passait dans les vidéos. Mais la 3D reste efficace et belle, et ceux qui apprécient les Avengers ne pourront qu’aimer combattre au côté des super-héros !


La zone Marvel a l’avantage de comporter pas mal de restaurants qui ont l’air plutôt bons. L’un en particulier retient mon attention : le Tony’s Skydeck, qui a l’air très bien thématisé sur l’univers d’Iron Man, mais qui est malheureusement fermé. Je me rappelle qu’il était possible de faire une réservation du déjeuner dans ce restaurant en ajoutant cette réservation à notre billet lorsqu’on achète sur internet. Il fallait toutefois payer le repas à l’avance si je me souviens bien. Etrange que ce soit fermé donc…à moins qu’il n’y ait eu aucune réservation ce jour-là, ce qui ne serait pas étonnant étant donné la faible fréquentation ? Il y a également un second restaurant qui attire notre attention, et qui lui est ouvert : le Mama Scano’s of Yancy Street, qui propose des pizzas cuites dans un immense four à pizzas et qui ont l’air vraiment très, très bonnes et de bonne qualité. En revanche, le prix s’en ressent : ce n’est honnêtement pas excessif, mais notre voucher ne suffit pas à payer et nous préférons attendre de voir s’il est possible de les dépenser plus intelligemment. Nous continuons donc notre chemin jusqu’à apercevoir en hauteur un immense Spiderman ainsi que des rails qui sortent d’un bâtiment en ruine et qui passent au-dessus de nos têtes. Il s’agit de l’attraction « Spider-Man Doc Ock’s Revenge ».


C’est une attraction très sympathique, des montagnes russes qui sont parfois à l’intérieur d’un bâtiment, avec plusieurs éléments de thématisation (si bien qu’il faut le faire deux fois pour tout voir), et qui sortent parfois à l’extérieur du bâtiment pour passer au-dessus de la tête des autres visiteurs. C’est rapide, ça reste sans trop de violence, c’est bien thématisé : pour moi ça marche bien, d’autant plus que les véhicules tournent sur eux-mêmes et que ça apporte un gain en termes de sensation !

En sortant, nous croisons justement Spiderman qui se trouve en photolocation et qui semble s’ennuyer terriblement car il n’y a personne. Heureusement, nous sommes là ! Et nous voici en train de prendre quelques photographies avec lui. Je demanderai s’il y a la possibilité de voir d’autres personnages Marvel mais on me répondra malheureusement que non, ce que je trouve un peu dommage dans une zone Marvel…mais je suppose que lorsqu’il y a plus d’affluence c’est peut-être différent.


On trouve aussi une attraction basée sur Thor et qui s’intitule « Thor Thunder Spin », mais ce n’est définitivement pas mon type d’attraction : il s’agit d’un grand vaisseau qui tourne d’avant en arrière et qui ne pourra que nous donner envie de vomir…donc on passe outre !


En revanche, la prochaine attraction semble plus intéressante. Il s’agit de l’attraction « Hulk Epsilon Base 3D », pour laquelle nous nous dépêcherons car l’attraction est sur le point de commencer et dure un petit moment. Ouf, nous arrivons à temps, nous avons l’impression que tout le monde nous attendait et nous prenons place dans une sorte de grand dôme où l’on s’assoit, comme au cinéma, dans des fauteuils qui sont toutefois inclinés pour que l’on regarde un peu vers le haut. Munis de lunettes 3D, nous sommes entourés d’écrans qui diffusent un film où nous allons combattre au côté des Avengers et plus spécifiquement de Hulk, dans un film qui n’est pas très bien fait au niveau de la qualité des images je trouve, mais qui reste assez mouvementé, avec des fauteuils qui bougent et une bonne dose d’action. C’est sympathique, mais il faut bien tourner la tête partout pour tout voir, il y en a dans tous les coins !


Nous en avons fini avec la zone Marvel, dans laquelle nous ne serons finalement pas restés tant de temps que ça. Lorsqu’il n’y a pas de temps d’attente, les attractions sont faites assez rapidement et il n’y en a finalement pas tant que ça. En dehors des attractions, il n’y a pas grand-chose à faire, donc nous ne nous attarderons pas ici. Nous passons toutefois à côté de Marvel Universe, une boutique sur l’univers Marvel qui est grande et qui propose des produits superbes, notamment des sacs, des chemises, des cravates ou des nœuds papillons qui sont vraiment très beaux et soignés. Par contre, wahou…le prix est très élevé, si bien que je ne me laisserai pas tenter, d’autant plus que l’univers Marvel n’est pas forcément celui que j’affectionne le plus non plus.

Chapitre trop long, donc publié en deux parties. Voici la seconde :


D] The Velociraptor et The Haunted Hotel

Avant de poursuivre notre exploration du reste du parc, nous repasserons par Lost Valley pour aller faire la dernière attraction que nous n’avons pas encore pu faire.


« The Velociraptor » promet beaucoup, car il s’agit de la seule attraction qui se fait à l’extérieur du parc. L’embarquement se fait à l’intérieur mais il s’agit d’une montagne russe qui est tellement grande qu’elle est installée à l’extérieure du grand bâtiment. La file d’attente est réellement immense et interminable ! Heureusement, elle est très bien thématisée, il y a beaucoup de choses à voir, mais il s’agit d’un véritable dédale dans lequel je ne m’aventurerais pas s’il n’y avait pas aussi peu d’attente. On a trouvé l’égal de Big Thunder Mountain à Disneyland Paris en termes d’attente !


J’ai trouvé l’attraction absolument géniale ! Déjà, ça fait du bien de revenir en extérieur, même si la vitesse est telle qu’on ne profite pas forcément beaucoup du paysage ! En effet, nous commençons lentement à l’intérieur au début, où un écran nous montre un T-Rex qui nous menace et nous prend en chasse. Nous filons alors à toute vitesse, en bons vélociraptors, pour lui échapper, dans l’attraction à sensation qui sera sans doute ma préférée de tout le séjour. Par contre, attention au sable, ça gifle le visage avec la vitesse ! Si je devais toutefois émettre un point négatif, je dirais qu’il n’y a malheureusement pratiquement aucune thématisation, contrairement à ce que laisse entendre le plan…et ça c’est dommage, car il y aurait moyen de faire quelques belles choses, surtout en extérieur ! Autant la zone des dinosaures est superbe, autant cette attraction est de la sensation à l’état pur ! Voici une vidéo trouvée sur internet pour voir de quoi il s’agit :


Je suis très enthousiaste en sortant de cette attraction, mais malheureusement Hélène a un peu moins apprécié. La vitesse et la différence de température (car passer brusquement à l’extérieur, c’est aussi se confronter à la chaleur après avoir été en pleine climatisation auparavant) lui ont fait tourner la tête et cela a été un peu désagréable au final. Nous ne referons donc pas cette attraction, même si pour le coup j’aurais bien aimé (alors qu’à l’inverse, Hélène aurait plutôt été partante pour refaire Predator, car elle a vécu une expérience bien meilleure que la mienne, et n’a pas eu tant mal au cœur que ça).

Tant pis ! Nous décidons alors de quitter la zone consacrée aux dinosaures en passant auparavant aux toilettes. Mais pourquoi donc donner cette précision dans un compte rendu ? Parce que là aussi, les toilettes sont entièrement vides car il n’y a pas grand monde, et pourtant il y a quelqu’un à l’intérieur qui attend et qui passe juste après vous pour essuyer, ce qui est un peu gênant…mais en même temps je me dis qu’il faut bien que cette personne s’occupe !

Nous quittons la zone Lost Valley pour nous trouver face à la maison hantée, « The Haunted Hotel ». Cette fois, la maison est ouverte et cette attraction semble assez populaire puisqu’on peut apercevoir pour la première fois une véritable file d’attente devant. Bon…rien de trop fou non plus, mais nous attendrons bien une vingtaine de minutes avant de pouvoir entrer dans la maison hantée !


C’est heureusement une file d’attente assez plaisante, même si nous nous disons décidément que malgré tous les désavantages nous sommes bien contents de ne pas avoir à faire d’attente depuis le début de notre séjour. Si l’attente est plaisante, c’est parce qu’une fois pénétrés à l’intérieur de l’édifice, nous pouvons tout d’abord observer l’environnement qui est très bien thématisé, avec une belle immersion dans un univers très inquiétant, aussi bien dans le visuel que dans l’auditif, et la présence d’un acteur qui vient de temps en temps faire peur aux visiteurs. Et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’il y a des visiteurs qui semblent vraiment, mais alors vraiment très sensibles…mais que font-ils là ? Ce sera en tout cas l’occasion de sourire, de rire et de détendre l’atmosphère !

Lorsque vient notre tour, nous sommes en groupe, et nous nous trouvons face à une porte d’ascenseur ainsi que face à des escaliers, devant un personnage inquiétant qui vient parler et nous présenter les règles de sécurité. Cet employé est un acteur formidable, qui joue très bien la comédie, vraiment, et qui transforme tout de suite l’atmosphère et nous met dans une ambiance terrifiante. D’ailleurs, une malheureuse aura oublié d’éteindre son téléphone portable qui se met à sonner pendant qu’il parle et le voilà à se jeter sur elle en criant et en l’apostrophant, ce qui nous a tous fait sursauter, et la personne a aussitôt raccroché ! La pauvre…on peut dire qu’elle a bien pris soin de mettre son téléphone sur silencieux ensuite ! Sans parler de l’une des femmes qui se trouvait à côté de nous était littéralement terrifiée, je ne sais pas ce qu’elle faisait là, et évidemment l’acteur l’a tout de suite repérée et a joué avec elle…c’était vraiment très amusant finalement, au dépend de cette jeune femme malheureusement ! Bref, ça reste bon enfant et même si ça fait très peur ça n’a rien de malsain, rassurez-vous ! Et nous avons été très heureux d’être en compagnie de deux ou trois personnes littéralement terrifiées, car ça donne tout de suite une plus grande ambiance !

Enfin, nous nous avançons dans un parcours typique d’une maison hantée, dans un groupe, à la manière des Halloween Horror Nights d’Universal Studios. Nous nous sommes laissé doubler au début et nous n’aurions finalement pas dû, car il aurait été mieux d’être devant plutôt qu’à l’arrière, il y a plus de surprise. Le parcours est très efficace, ça fait peur, il y a une belle ambiance et une belle thématisation, avec des acteurs efficaces, même si ce sera beaucoup moins intense qu’Hysteria tout de même. Un très bon moment donc, nous avons beaucoup aimé, même si Hysteria est beaucoup plus terrifiante, sans parler des maisons d’Universal Studios ! Attention : l’attraction est interdite aux moins de 15 ans ! Petite anecdote : l’une des jeunes femmes était si affectée et si fragile qu’elle s’est même mise à pleurer à la fin…elle a été apparemment terrorisée !

À la sortie, nous passons par une boutique et comme j’aime beaucoup tout ce qui est maison hantée, je me laisse cette fois convaincre, d’autant plus que je trouve un verre (je collectionne les verres) qui a comme particularité de changer de couleur lorsqu’on place du liquide à l’intérieur (en réalité, il passe du rose au rouge sang, le changement n’est pas flagrant).




E] Cartoon Network

Nous nous dirigeons enfin vers la dernière zone du parc, consacrée aux enfants, mais que nous souhaitons tout de même découvrir : il s’agit de Cartoon Network. Autant le dire, nous ne connaissons absolument rien aux dessins animés pour enfants, d’autant plus que nous n’avons aucune télévision chez nous. Donc les références nous échapperons tout à fait ! La zone apparaît toutefois comme colorée, vivante, beaucoup plus fréquentée que les autres en réalité et propose des attractions suffisamment variées pour plaire à toute la famille, aux plus petits comme aux grands.


L’une des attractions qui nous plaira beaucoup et que nous referons même deux fois est « The Amazing Ride of Gumball », qui reprend un concept maintenant fréquent dans les parcs, puisqu’il s’agit de celui de l’attraction Buzz à Disneyland Paris : munis de pistolets, nous sommes invités à tirer sur différents éléments, tantôt sur des écrans, tantôt directement sur le décor, en parcourant une sorte d’université en compagnie de petits personnages…que nous ne connaissons pas !


Bon, nous commençons à avoir faim, car il doit être aux alentours de 13h ou 14h tout de même. Nous reviendrons une première fois jusqu’à Lost Valley en traversant la zone Cartoon Network pour essayer de prendre des pilons de poulet de différentes épices avec notre voucher. Mais pas de chance, comme par hasard, on nous dit que c’est le seul endroit où il est impossible d’utiliser notre voucher ! En passant, des écrans sont disponibles pour s’orienter dans le parc…qui n’est toutefois pas très grand !


Tant pis, nous avons repéré autre chose de moins original mais qui a l’air bon tout de même dans la zone Cartoon Network : un fast food qui sert des pizzas et des boissons à volonté ! Cette fois, notre voucher passe et nous voilà donc en train de manger à nouveau une pizza…pour changer ! En réalité, nous n’en prenons qu’une pour deux, cela nous suffit amplement, et nous n’utiliserons donc qu’un seul de nos deux vouchers (il est de toute façon impossible d’en utiliser deux pour un seul repas). La pizza sera plutôt bonne, on se régalera, même si la boisson est en revanche assez décevante (pas trop de goût, plus de glace qu’autre chose et beaucoup qui ne sont plus disponibles dans les distributeurs). En revanche, le restaurant est calme (il est vide…) et plutôt bien thématisé. Ouf, nous voilà rassasiés !


Suite à cela, nous continuerons notre exploration de la zone Cartoon Network, en essayant notamment un cinéma 5D qui sera assez sympathique mais sans trop d’intérêt pour ceux qui, comme nous, ne connaissent pas cet univers :


Nous trouverons toutefois une attraction dont les références nous parlent ! Il s’agit de « The Powerpuff Girls – Mojo Robot Rampage », qu’Hélène fera seule parce que…je n’aime pas du tout ce type d’attraction destinée à faire vomir ou à faire mal à la tête !


Du coup, je pourrai filmer Hélène en train de faire cette attraction que je trouve totalement démentielle…et je l’admire d’en sortir indemne !


Étonnamment, Hélène a encore faim. En réalité, elle se passe difficilement d’un dessert après manger, et elle a croisé plusieurs stands de popcorns qui lui ont fait envie. Le problème est qu’aucun d’entre eux ne propose de popcorns sucrés : il n’y a que du popcorn salé ! Or, nous avions repéré une boutique spécialement dédiée au popcorn sur IMG Boulevard, et nous irons donc dans cette boutique pour chercher un immense pot de popcorn (il n’y avait pas plus petit…) qui a l’avantage de pouvoir être rempli avec une grande diversité de popcorns différents ! La vendeuse nous permet de goûter les différentes sortes, et c’est finalement sur les popcorns au goût barbecue que se jette Hélène. Je lui laisse la parole pour vous dire ce qu’elle en a pensé, car pour ma part je n’en ai pas mangé :

Il y avait au moins 4 sortes de popcorns différents : caramel, salé, barbecue et beurre je crois. Puisque j'adore la sauce barbecue te que j'en mets dans beaucoup de plats, j'ai opté pour ce goût là. C'est assez étonnant lorsqu'on croque dans le premier popcorn. En fait on a d'abord la sensation du popcorn, mais avec un goût de pizza...déroutant! mais bon, j'ai quand même mangé tout le seau (en deux jours, je vous rassure!) !


Nous irons ensuite nous reposer tranquillement en montant en haut d’un arbre pour faire l’attraction « Adventure Time – The Ride of OOO with Finn & Jake », une attraction qui nous promène en hauteur au-dessus de la zone Cartoon Network pour la visiter, tout en passant de temps en temps dans des bâtiments qui sont thématisés mais dont les références nous échappent à nouveau.


C’est une promenade bien sympathique, qui nous a d’ailleurs permis d’apercevoir une zone d’accrobranche qu’Hélène a fortement envie d’essayer. Elle aime en effet beaucoup l’accrobranche et ira se renseigner pour savoir si elle peut en faire, mais on lui dit malheureusement qu’il faut réserver et que la prochaine réservation est ouverte pour 17 ou 18h environ…sauf que nous ne serons probablement plus dans le parc à ce moment-là. On lui dit toutefois d’attendre la prochaine séance qui va commencer dans cinq minutes, car il est possible qu’une des personnes qui s’est inscrite ne vienne pas et que cela libère une place. Ce sera heureusement le cas, ouf, si bien qu’Hélène peut entrer dans le parcours d’accrobranche ! Quant à moi, qui n’aime pas tellement l’altitude, je préfère rester en bas pour la photographier et la filmer :


J'ai adoré ! Déjà parce que les obstacles proposés n'étaient pas trop faciles ce qui me permettait d'avoir un peu de challenge. Et puis aussi parce que je suis entrée en premier sur le parcours, ce qui m'a permis d'avancer à mon rythme sans attendre que celui de devant finisse avant de me lancer. Et enfin parce qu'à la fin j'ai eu le choix parmi plusieurs chemins, le moniteur m'a proposé 3 circuits différents. J'ai vraiment apprécié !

Nous finirons enfin notre découverte de cette zone, et Hélène se prendra au jeu de retourner en enfance.


Une chose qui nous a beaucoup amusés : la présence de coussins par terre pour permettre aux gens de se reposer et de dormir un peu si besoin ! Pour s’amuser, Hélène s’allongera cinq minutes pour se détendre un moment :


Nous finissons par nous promener encore un peu dans la zone consacrée aux dinosaures, mais nous n’avons pas spécialement envie de rester beaucoup plus longtemps dans le parc, ni de refaire les attractions, et on se dit qu’on pourrait retourner se reposer et se détendre un peu à l’hôtel avant d’entamer d’autres journées qui s’annoncent chargées. Mais il nous reste un voucher à utiliser, et nous irons donc prendre de la nourriture que nous mettrons dans notre sac à dos pour la ramener à la maison et la manger le soir même ou un peu plus tard. Nous nous arrêterons pour cela dans un fast food de la zone Lost Valley, qui est bien thématisé lui-aussi. Honnêtement, je ne me rappelle plus ce que nous avons pris…sans doute des nuggets et des frites.


Il est 16h quand nous quittons IMG Worlds of Adventure : nous ne sommes restés que 5h et nous nous demandons si nous n’avons pas un peu bâclé notre parc. Mais je pense que non : nous avons tout fait, sans nous presser, et nous commencions à tourner un peu en rond…ce n’est pas la peine de se forcer à rester juste pour rester ! Et pour être honnête, le fait d’être enfermé commençait à m’embêter un peu et j’avais hâte de retrouver un peu l’extérieur. Nous prendrons le taxi et nous en profiterons pour prendre quelques photographies de l’extérieur du parc, et de The Velociraptor que l’on peut apercevoir, avant de nous endormir profondément dans le taxi, ce qui prouve que nous avions finalement bien besoin d’un peu de repos (il faut dire aussi que nous sommes tombés sur des embouteillages) !


Nous voici donc revenus dans notre hôtel un peu avant 17h pour se reposer et se détendre avant de commencer la prochaine journée…et ce fut finalement une bonne journée : des attractions que nous avons aimées, des univers bien thématisés, de bons moments, quelques belles surprises, nous ne regrettons pas ce parc et pour ma part je l’ai par exemple beaucoup plus apprécié que Bollywood Parks. Ceci dit, il est peut-être encore un peu petit, ou plutôt il gagnerait à avoir une plus grande affluence…et un plus grand éclairage serait réellement bienvenu ! C’est un parc avec beaucoup de potentiel, il y a des franchises qui fonctionnent, mais il y a de petits problèmes qui empêchent ce parc d’être aussi excellent qu’il pourrait l’être. C’est dommage !



F] Fin de journée à l’hôtel et découverte du food court de Deira City Center

Nous passerons notre fin de journée à l’hôtel et plus spécifiquement dans la piscine. Depuis que nous y avons goûté la veille, nous avons bien l’intention d’en profiter et de prendre le temps de nous prélasser à l’intérieur. Ce sera aussi l’occasion pour moi d’essayer encore une fois d’apprendre à nager, mais en vain…et de voir Hélène désespérer de me voir couler à chaque essai ! Bon…il faut dire que je n’y mets pas beaucoup du mien non plus ! Nous ferons aussi une petite sieste, pour finalement se dire à 22h que nous avons faim.

Deux choix se présentent à nous : faire à manger dans l’appartement, ou sortir manger à l’extérieur. Or, il se trouve que ces derniers temps, à chaque fois que nous prenons le métro et la voiture, nous voyons partout des publicités pour pizza hut avec des prix vraiment, vraiment très intéressants, et notamment une publicité pour une énorme pizza dans laquelle chaque quart a un goût différent. N’ayant pas de pizza hut à côté de chez nous, en France, nous sautons sur l’occasion et partons pour le centre commercial Deira, qui se trouve juste à côté de chez nous, afin de trouver le pizza hut qui normalement s’y trouve.

On le cherchera un moment, car il se trouve à l’autre bout du centre commercial : ouf, ce n’est pas très proche au final ! Nous avions peur que tout soit fermé, mais nous découvrons un monde extrêmement vivant, un Dubaï bruyant et agité : il semble que tout le monde vive le soir ou la nuit à Dubaï ! Nous trouvons enfin notre pizza hut qui n’est en fait que l’un des guichets d’un énorme food court, ce vaste espace qui regroupe des restaurants très différents. Il n’y a donc pas beaucoup de choix, et nous hésiterons à prendre quelque chose dans un autre restaurant, mais cette grande pizza nous attire décidément et nous avons envie de la manger tranquillement à la maison. Nous choisirons donc cela pour finir notre soirée. Avant de partir, je prendrai une petite vidéo pour vous présenter ce food court extraordinaire…qui comprend même toute une vaste zone de jeux virtuels ou non dans lesquels un grand nombre d’enfants sont en train de jouer…à plus de 22h du soir !


Nous repartons donc jusqu’à notre hôtel avec notre grande pizza pour l’engloutir et finalement plonger dans un doux sommeil réparateur.


Le lendemain nous attend le repas le plus gigantesque et le plus incroyable de toute notre existence, une véritable orgie en termes de nourriture mais aussi, plus rare à Dubaï, en termes d’alcool…car c’est vendredi, et ce sera l’occasion d’aller manger dans l’un des brunchs les plus luxueux et les plus grands de Dubaï ! Ce sera aussi l’occasion de découvrir un nouveau parc aquatique consacré à l’univers des Lego.

A] Madinat Jumeirah

Le jour se lève sur la journée gustative la plus incroyable de notre vie. Grands amateurs de nourriture, c’est avec une grande impatience que nous avons attendu ce vendredi, et c’est avec un grand soin que nous avons sélectionné le brunch qui est traditionnellement proposé ce jour-là. C’est un phénomène extrêmement répandu à Dubaï, et qu’il ne faut pas manquer : pour marquer l’entrée du week-end (vendredi et samedi), les habitants de Dubaï prennent un brunch qui a souvent tout du repas gargantuesque et extravagant. Bien des restaurants et bien des hôtels en proposent, pour tous les goûts, plus ou moins chers, plus ou moins grands, avec des formules diverses et variées. Et nous tenions à marquer ce moment unique dans notre séjour, puisque nous n’avons qu’un seul vendredi à Dubaï. Et on peut dire que nous n’avons pas été déçus !

En attendant, je me réveille ce matin-là assez tôt, Hélène dort encore et j’irai me détendre un peu dans un bain avant de…revenir me coucher, me disant finalement que je ne suis pas en trop-plein de sommeil, loin de là ! Entre temps, c’est Hélène qui se réveille, si bien que nous vivrons une matinée en alternance et en solitaire. Elle ira faire un petit plongeon à la piscine et reviendra pour me réveiller car l’heure approche. Pas de petit-déjeuner ce matin-là, il ne faudrait pas avoir le ventre déjà plein au moment où commencera le brunch !

Le brunch commence assez tard, à 12h30, mais dure tout l’après-midi. Nous quittons donc l’hôtel aux alentours d’11h30 pour se rendre dans la Madinat Jumeirah, un magnifique complexe de luxe construit en hommage au patrimoine arabe de Dubaï, et qui réunit deux hôtels de luxe, un souk, un théâtre ainsi que de nombreux restaurants, à la manière d’une véritable ville. Il nous faudra environ trente minutes pour y parvenir en taxi et commencer l’exploration du lieu.

Il fait beau, et tout est absolument magnifique : c’est un lieu immense, avec de grands espaces où il est très agréable de se promener, et dans lesquels on croise quelques arbres et petits jardins plantés là avec un souci esthétique tout en empruntant des ponts qui nous font découvrir des paysages toujours plus beaux, au bord d’une rivière qui semble parcourir l’ensemble du complexe et qui fait penser à une petite Venise.


Nous pénétrons dans un bâtiment où se trouve un immense souk couvert que nous allons découvrir en prenant la direction de notre restaurant, non sans se perdre un peu au passage. C’est un peu plus étroit, il y a du monde, mais on y circule tout de même de manière agréable et on découvre les différentes échoppes sans trop s’arrêter car nous ne souhaitons pas acheter, et parce que nous ne voulons pas manquer le début du brunch.


Je vois que Britto est présent dans le souk ! Je prends quelques photographies pour ma mère qui aime beaucoup cette marque, notamment lorsqu’elle est liée à Disney (ce qui n’est ceci dit pas le cas ici).


En quittant cet endroit animé, nous continuons notre avancée entre les différents bâtiments en observant la beauté des alentours. Heureusement, des panneaux nous indiquent la marche à suivre pour se rendre jusqu’à Al Qasr, le restaurant dans lequel nous avons rendez-vous pour le brunch. Et là…surprise, au détour d’un chemin, nous voyons se dresser devant nous le Burj Al Arab, sans doute l’hôtel le plus connu de Dubaï, un hôtel luxueux construit en 2007 et considéré par certains comme le seul hôtel 7 étoiles au monde ! C’est un édifice très impressionnant, l’un des symboles de la ville, et je le trouve pour ma part magnifique, ce sera mon second édifice préféré à Dubaï (après l’hôtel Atlantis) ! Il ressemble à une grande voile qui se dresse face au vent et qui donne un côté très aérien à l’ensemble. Nous nous contenterons néanmoins de le regarder de loin, car il s’agit aussi de l’un des hôtels les plus chers au monde (il ne comporte que des suites), et qu’il est impossible d’y pénétrer sans y être client (à moins d’aller y boire un thé pour environ 70€).


Bon, c’est décidé, si un jour j’ai les moyens et que je retourne à Dubaï, je veux séjourner à Madinat Jumeirah ! En attendant, nous continuons notre visite des lieux, en observant notamment les abras, de petits bateaux traditionnels dans lesquels il est possible de visiter les alentours.


Nous finissons par pénétrer dans le bâtiment dans lequel se trouve normalement le brunch. Nous croisons heureusement un employé qui nous aidera à trouver notre chemin, car malgré les panneaux il est très facile de se perdre. Nous progressons dans un hôtel qui a son charme et qui allie le luxe au traditionnel.


Nous arrivons enfin en haut d’un grand escalier surmonté d’un luminaire assez impressionnant, et en voyant les employés et l’animation qu’il y a en bas nous comprenons que nous sommes arrivés, tout juste à l’heure, puisque le brunch vient tout juste d’ouvrir !




B] Le brunch du Al Qasr

J’ai choisi le brunch du Al Qasr car beaucoup de sites disent qu’il s’agit de l’un des meilleurs et des plus grands de Dubaï, et que je tenais de toute façon à visiter Madinat Jumeirah. Donc autant faire d’une pierre deux coups ! Le brunch, qui ouvre de 12h30 à 16h, nécessite pas moins de 130 chefs pour la préparation des différents plats ainsi que 533 kilos de viande et de poissons pour plus de 280 plats différents présentés. Nous cherchions le plus grand, le plus gargantuesque, et nous avons trouvé de quoi nous satisfaire !

Si le brunch est si conséquent, il est aussi particulièrement onéreux, d’autant plus qu’il s’agit de l’un des brunchs qui offre des formules alcoolisées à Dubaï. Il est en effet possible de payer un supplément pour pouvoir se servir à volonté en alcools (prosecco, cocktails, bières et autres boissons softs bien sûr). Nous avons payé 600 dirhams par personne pour pouvoir manger dans ce brunch, c’est-à-dire environ 150€ par personne. Ouch…une note de 300€, mais nous ne le regretterons pas ! Pour informations, les enfants de moins de quatre ans ne payent pas et peuvent manger gratuitement, et les enfants de 4 à 11 ans payent beaucoup moins (environ 60 euros). Pour environ 25 euros de plus, il était également possible de rajouter le champagne à volonté durant le repas, mais le Prosecco et les cocktails nous suffisaient amplement (et nous avons eu bien raison !).

Le brunch est si grand qu’il a fallu réunir trois grands restaurants les uns à côté des autres pour pouvoir contenir l’ensemble des plats présentés. Nous avions eu le choix du restaurant dans lequel nous souhaitions être placés durant notre réservation et nous avons demandé The Hire, qui ressemble un peu à une brasserie et qui était un peu plus à notre goût. Mais les autres restaurants seront tout aussi beaux, et il est également possible de manger à l’extérieur (pour bénéficier de l’environnement magnifique, mais à condition de supporter la chaleur). Nous sommes contents de notre choix, car nous sommes à l’une des extrémités et nous serons relativement au calme, puisqu’il n’y aura pas de stand de nourriture collé à nous. À notre arrivée, des serveurs nous attendent en bas des impressionnants escaliers qui nous amènent à l'entrée des restaurants. Ils nous accueillent en nous tendant à chaque adulte une flûte de Prosecco (un vin blanc mousseux, assez proche du champagne). On nous installe à notre table et le serveur nous invite à aller nous servir. Le brunch ferme à 16h, il est un peu plus de 12h30 et nous avons donc trois longues heures pour essayer de déguster les merveilleux plats qui vont s’offrir à nous !


C’est très difficile de décrire cette expérience du brunch. J’ai fait beaucoup de photographies, et c’est sans doute ce qui rendra le mieux compte de notre expérience. Nous ne nous attendions pas à quelque chose d’aussi gigantesque : il y en a partout, et pour tous les goûts, y compris des plats qui sont pour le moins originaux ! Les plats sont bien préparés, bien présentés, et certains semblent véritablement gastronomiques. La difficulté, dans un tel brunch, est de réussir à savoir par quoi commencer, d’autant plus qu’on sait ne pas pouvoir tout goûter. Nous allons commencer par faire le tour des différents stands pour tout découvrir, et nous avons l’impression de ne jamais arriver à la fin, passant de pièces en pièces pour découvrir toujours plus de nourriture ! Hélène et moi avons deux philosophies différentes concernant les buffets à volonté. Tout d’abord, Hélène garde une grande place pour le dessert et le sucré, tandis que de mon côté je ne suis pas très attiré par les desserts. Deuxièmement, Hélène aura tendance à manger beaucoup moins diversifié, mais à se concentrer sur ce qu’elle aime, tandis que je prends le défi de prendre de toutes petites bouchées et de goûter un maximum de choses. C’est souvent frustrant de manger dans un buffet à volonté, car c’est difficile de tout goûter, et qu’à force d’allers retours et de petites bouchées le ventre se remplit très vite et on n’a pas forcément l’impression d’avoir beaucoup mangé ce qu’on aime le plus. Mais c’est un jeu qui m’amuse, et j’aime découvrir tout ce qu’il y a !

Bon, trêve de discours…suivez-nous en photographies pour découvrir tout ça ! Tout d’abord, l’ambiance : il y a du monde, c’est vrai, mais les tables ne sont pas du tout rapprochées les unes des autres et l’espace est si grand qu’on n’a vraiment pas l’impression de faire face à une foule, y compris pour aller se servir. C’est très agréable ! Par contre, nous croiserons quelques personnes, notamment des femmes, qui sont extrêmement bien vêtues, et qui doivent sans doute être très riches…ce qui nous fait sentir un peu ridicules à côté ! Ceci dit, beaucoup sont aussi décontractés et nous nous fondons très bien dans la masse.

Nous commençons par ce qui est plus proche de nous, et Hélène remarque immédiatement un stand destiné à faire des milkshakes, et croyez-moi : elle ne s’en privera pas !


Juste à côté se trouve une station pour faire ses propres hot dogs, avec tous les ingrédients nécessaires. Cette fois, c’est pour moi ! Mais en y réfléchissant bien…je crois avoir oublié cette station par la suite (grrr…il faudra y retourner pour goûter ça alors !).


Fidèle à la diversité culturelle de la ville, le brunch propose des plats venant de toutes les régions du monde, dans une incroyable diversité de nourriture ! Il y a donc bien sûr un comptoir où se trouve du fromage et qu’Hélène, qui a une sorte de phobie du fromage, prendra soin de ne pas approcher.


Nous pénétrons ensuite dans les cuisines du restaurant Al Qasr qu’il est possible de visiter et dans lesquelles sont parsemées différents plats à base de poissons ou de viandes très diverses. Un régal pour les yeux et pour le ventre !


Vous noterez l’une des bizarreries culinaires qui vont me frapper et que je n’avais pas vu : un petit pilon de poulet pané de type KFC qui est posé sur…une gaufre ??


Nous continuons à découvrir cette cuisine du restaurant où toujours plus de plats sont proposés.


Notez aussi la quantité de foie gras, pour les amateurs :


Pour les amateurs de café, une machine est à disposition pour faire ses propres cafés :


Nous quittons ensuite les cuisines du Al Qasr pour prendre un petit couloir qui nous mène vers un autre restaurant, et dans lequel se trouvent quelques gourmandises, notamment cette machine à glace que l’on peut utiliser à volonté en remplissant un cornet de glace classique ou bien…un petit croissant !


Bien sûr, il est possible d’y ajouter tous les toppings (toutes les garnitures) nécessaires !


Pour ceux qui sont allés à Walt Disney World et qui sont nostalgiques du Funnel Cake, il y a de quoi faire aussi, même s’il est présenté bien différemment :


Mais avant de parvenir jusqu’au prochain restaurant, une grande porte vitrée nous invite à faire un détour pour se rendre à l’extérieur, où se trouvent aussi un nombre impressionnant de stands qui présentent de la nourriture de régions différentes du monde et qui sont préparées devant nous et servies par les chefs. Toute la partie extérieure sera ma préférée : il y a plusieurs stands bien identifiés, avec de la nourriture de tous les pays du monde, il fait beau, et il y a surtout plusieurs stands consacrés aux cocktails également ! En effet, chaque cocktail a son propre stand et on peut venir s’y servir à volonté ! Je prendrai aussi le défi de goûter chacun des cocktails, mais je n’y arriverai pas !


Il y a bien sûr un stand consacré à la France, avec des croque-monsieurs, du bœuf bourguignon, des croque-madames, du foie gras, etc.


Quatre stands de cocktails seront présents dans cette première partie extérieure. Vous noterez la quantité de Jack Daniels, assez impressionnante ! Bien sûr, c’est le Mojito qui remportera la faveur d’Hélène :


Comme vous pouvez le voir, l’extérieur est très agréable, on peut s’y promener, c’est relativement paisible, et on peut même descendre quelques marches pour rejoindre le fleuve et observer les alentours en sirotant son cocktail. J’adore !


C’est d’ailleurs là qu’il est possible de prendre un abra pour faire un tour des environs sur un bateau, mais le prix nous dissuadera : c’est assez cher, même si je n’ai pas noté combien sur le moment.

Nous préférons continuer l’exploration des différents stands à l’extérieur, où l’on peut par exemple trouver un stand consacré à la nourriture britannique. Les petites boîtes en carton, c’est du fish and chips !


Il y en a partout !


De retour à l’intérieur, nous arrivons dans un second restaurant où plusieurs plats sont également présentés :


Voilà typiquement le style de stand qu’Hélène adore :


L’intérieur n’est pas en manque de stand alcoolisé non plus, avec la Russie à l’honneur à cet endroit :


Une grande partie de ce restaurant est consacrée aux crustacés et au poisson, y compris cru, avec quelques plats asiatiques notamment :


Bon…il est 13h, mais il est aussi possible de prendre son petit déjeuner et de déguster des viennoiseries !


Il y a pas mal de légumes et de salades aussi (je confesse ne pas en avoir pris…) et à côté se trouvent étonnamment d’autres friandises sucrées : tentation vous avez dit ?


Honnêtement, j’aime beaucoup ce second restaurant, avec des grands arbres qui apparaissent comme de grands piliers. C’est beaucoup plus éclairé que The Hire, mais plus bruyant aussi car plus central : il s’agit du restaurant Arboretum.


Autre chose qui n’aura pas ma faveur : de la soupe !


Un peu plus loin, nous traversons un autre couloir pour déboucher sur une autre partie extérieure, dans laquelle le stand américain m’attire beaucoup, d’autant qu’on peut y composer ses propres hamburgers !


Cette nouvelle partie extérieure propose aussi des plats plus exotiques et plus orientaux :


Toutes sortes de pains sont présents, ce qui fera plaisir aux Français !


Amoureux de la sangria ? Il y a de quoi faire ! On peut la parfumer soi-même avec les fruits souhaités, et se servir à volonté dans un tonneau !


La présence d’alcool à volonté est déjà surprenante à Dubaï, mais il y a même un (petit) stand consacré au porc !


Et une grande bassine entièrement remplie de…bières Heineken ! Il n’y a qu’à prendre pour se servir !


En revoyant les photographies, je me rends compte que j’ai pris pratiquement un cocktail de chaque…ils ne devaient pas être si alcoolisés car je n’étais pas complètement saoul à la fin (bon…j’avais peut-être un peu la tête qui tourne). Celui-là a un bel aspect, mais je me rappelle l’avoir trouvé un peu amer :


À ce propos, je ne sais pas trop comment fonctionne le paiement pour les cocktails. Nous avions en effet payé pour pouvoir bénéficier des cocktails à volonté, mais je ne vois pas ce qui empêche les personnes qui n’ont pas payé pour l’alcool d’aller prendre des verres tout de même. Nous n’avons aucun bracelet ou autre signe indiquant que nous y avons le droit. Hélène pense que c’est sans doute en regardant les verres présents sur la table que les comptes sont ensuite faits, et elle a sans doute raison, mais il serait très facile de poser son verre quelque part…je trouve ça quand même étonnant !

En tout cas, j’aime toujours autant la partie extérieure. Une belle fontaine agrémente l’endroit ici, et un groupe de musique anime également le brunch pour donner un peu d’ambiance.


Amateurs de Martini ? Il y a aussi !


Nous continuons notre découverte des différents stands :


Pour les plus courageux, ou pour ceux qui auraient besoin de digérer avant de recommencer, on peut pédaler pour mixer son propre cocktail !


Bon, nous commencerons tout de même à manger. Petit aperçu de quelques-unes de nos assiettes et de nos choix :


Bien sûr, je vais goûter cette fameuse gaufre avec le pilon de poulet, mais ce sera finalement assez sec…je ne suis pas fan !


Si je me souviens bien, ça, c’est un alcool assez fort :


Et voilà un petit aperçu de la table avec les différents cocktails goûtés au milieu de notre repas :


Entre temps, nous découvrirons un autre petit couloir dans lequel il y a d’autres stands et qui débouche sur un troisième restaurant, Al Hambra, plus reculé et qui me plaît bien, mais qui a l’avantage de paraître aussi beaucoup moins bruyant. Le petit couloir contient notamment une double fontaine à chocolat…miam !


On retrouve aussi quelques fromages et de la charcuterie qui donne envie.


Encore quelques assiettes que nous prendrons (quand il y a du sucré, c’est Hélène en général !) :


Ce qui est très agréable, c’est de pouvoir flâner à l’extérieur avec son verre pour observer les alentours, se dégourdir un peu les jambes et digérer un peu.


Wahou, nous ne pouvons plus rien avaler, et c’était non seulement gigantesque, mais aussi vraiment délicieux ! La nourriture n’est pas seulement présente en grande quantité mais elle est aussi très, très bonne, ce qui ne gâche rien ! C’est sans doute complètement inutile d’avoir autant à proposer, c’est sans doute beaucoup trop excessif, mais nous avons adoré et nous n’avons qu’un regret : ne pas avoir un estomac plus grand pour goûter encore plus de choses !

Vers la fin du repas, une femme passe pour nous indiquer qu’il est possible d’aller dans un bar de l’hôtel ensuite et de bénéficier de grosses réductions pour ceux qui ont mangé au brunch (peut-être 30% ou 50% sur les cocktails, je ne sais plus). Elle nous donne un petit bracelet jaune pour indiquer que nous avons mangé au brunch et nous attend donc ensuite au bar. Euh…comment dire ? Vous voyez tous les verres de cocktails qui sont sur la table ? Je crois qu’on a quand même assez bu d’alcool pour aujourd’hui !


Voilà comment prend fin cette incroyable expérience gustative ! C’est très cher, c’est trop excessif, mais c’est inoubliable et si nous revenons un jour à Dubaï un vendredi nous n’imaginons pas de manquer un brunch ! Bien sûr, ce n’est pas le restaurant le plus raffiné, les goûts sont excellents mais c’est très loin d’un véritable restaurant gastronomique. Le but est de faire plaisir autant à l’estomac qu’aux yeux d’ailleurs, et c’est un superbe moment de folie à passer (après tout, nous sommes très attirés par ce genre d’expériences excessives). C’est l’un des moments marquants de notre séjour !



C] Retour à Dubaï Parks and Resort

Mon programme n’était pas très détaillé pour cet après-midi. J’avais prévu d’aller visiter la Madinat Jumeirah (ce que nous avons finalement déjà fait), de faire un tour en abra (mais nous trouvons ça trop cher), d’aller voir la mosquée de Jumeirah, de marcher ensuite un peu sur la plage et de se rapprocher un peu du Burj Al Arab pour mieux le voir, et peut-être aussi d’aller au Wild Wadi Water Park, un parc aquatique qui se trouve juste à côté. Mais après discussion avec Hélène, nous décidons d’annuler tout ça et de profiter de nos passeports annuels pour refaire un tour à Dubaï Parks and Resort, notamment parce que nous avions vu des souvenirs que nous souhaitions acheter pour faire des cadeaux à nos proches, et que nous avons oublié de prendre, mais aussi pour découvrir le dernier parc que nous n’avons pas encore visité : le parc aquatique Legoland.

Nous voilà donc partis en taxi pour rejoindre à nouveau les parcs d’attraction !

Le coin infos a écrit:

Depuis le retour de voyage, j’ai appris grâce à un autre membre du forum qu’il était inutile de prendre autant le taxi, puisque Dubaï Parks and Resort offre des navettes gratuites au départ de plusieurs endroits de Dubaï pour rejoindre les parcs…c’est dommage, nous aurions pu économiser pas mal de ce côté-là, donc ne faites pas la même erreur si vous allez à Dubaï !

En arrivant à Riverland, nous sommes étonnés d’entendre de la musique, de croiser beaucoup de personnes et voir de l’animation. Il nous faut un petit moment pour se rappeler qu’on est vendredi, donc en plein week-end, et que les parcs semblent beaucoup mieux fonctionner le week-end, en tout cas il y a du monde !


Legoland Water Park sera donc assez encombré, et c’est un peu dommage pour un parc aquatique dans lequel nous ne pouvons pas rester très longtemps (nous avons peut-être une heure ou une heure et demi avant la fermeture). Bon…en même temps, nous n’arrêtions pas de nous dire qu’il faudrait un peu plus de monde ! Ceci dit, ça reste très vivable quand même, et il n’y aura pas plus d’une quinzaine de minutes d’attente aux toboggans. Le parc est vraiment tout petit, et nous avons été assez déçus. Il ne dégage pas beaucoup de charme, il n’est pas très soigné, on ne se sent pas assez immergés dans un milieu aquatique, en tout cas en comparaison avec le Yas Waterworld d’Abu Dhabi. Il y a peu de toboggans et ils sont assez simples, il manque de la thématisation. Ce qui est un comble en comparaison du parc Legoland qui nous a semblé thématisé à l’extrême !

Bien sûr, il y a quand même des références aux Lego un peu partout, mais ça ne suffit pas à faire une belle thématique aquatique et immersive, ça reste maladroit. Beaucoup de poteaux blancs, de barrières, et des toboggans qui font un peu Centre George Pompidou parfois (j’exagère un peu !). Nous ferons deux toboggans et nous irons nous baigner dans la piscine principale. Nous ferons aussi un tour dans la lazy river : c’est assez dense, il y a beaucoup de monde et surtout pas assez de bouées pour le nombre de personnes présentes, c’est dommage ! Ceci dit, il y a quelque chose que nous avons beaucoup aimée dans cette lazy river : la présence de gros blocs de Lego qu’il est possible d’assembler sur sa bouée, c’est très chouette, y compris pour les adultes ! Voici un petit montage vidéo de ce que nous avons fait dans le parc :


Ça reste quand même petit et pas assez diversifié : c’est bien pour aller se détendre ou s’amuser un peu, mais je n’y resterai pas une journée entière, ni même une demi-journée. Ceci dit, ça nous a quand même fait du bien de flâner sur la lazy river pour digérer de notre brunch gargantuesque…et après cela nous prendrons la direction de Motiongate, qui ferme beaucoup plus tard, dans l’intention d’acheter quelques souvenirs.

Cette fois, il n’y a pas de convention chinoise, donc nous pourrons faire le spectacle qui était fermé car le bâtiment était réservé pour cette convention la dernière fois. Il s’agit de « Step up Dubaï, all in ! », un spectacle que nous sommes bien heureux d’avoir fait ce jour-là : c’est très rythmé, il y a beaucoup de danse, des chants, une histoire, c’est un très bon spectacle entraînant !

Nous en profiterons aussi pour refaire un tour dans la zone Dreamworks, où nous verrons l’animation présentée par Po, le panda de Kung Fu Panda, qui invite les enfants à apprendre certaines techniques et mouvements de kung fu. C’est sympathique, il y a de l’interaction avec les enfants, et on peut ensuite prendre une photographie avec.


Nous rencontrerons aussi nos amis les pingouins de Madagascar, qui nous attaquerons avec leurs becs, ce qui nous fera beaucoup rire !


Bien sûr, nous referons aussi un tour de ghost busters, ainsi qu’un tour dans le château de l’Hôtel Transylvanie ! Malheureusement, nous raterons à nouveau l’attraction Underworld…à cinq minutes près ! Ce sera la seule attraction que nous n’aurons pas réussi à faire, car les horaires ne concordaient jamais !

Enfin, nous partons à la recherche de nos cadeaux et nous achetons quelques souvenirs à offrir.


Dans environ une heure il sera possible de rencontrer les schtroumpfs, ce qui me plairait bien, mais nous fatiguons et nous nous levons vraiment très tôt le lendemain. Nous quitterons donc le parc bien avant sa fermeture, et avant le feu d’artifice qui devait être donné à Riverland, et qu’il aurait été sympathique de voir…mais tant pis ! Nous nous détendrons tout de même un peu à la piscine de notre hôtel, où nous rencontrerons des Français d'ailleurs, avant de rentrer nous coucher. Nous préférons être bien reposés pour le lendemain car une voiture vient nous chercher très tôt pour une matinée sportive…dans le désert !

WHAOU !!! c'est juste du délire total !!! J'avais été impressionné par les buffet du Bellagio et du Aria à Las vegas mais là c'et sans commune mesure, c'est au moins 10 fois plus grand !!!
Rien que les desserts ça fait peur
j'adore le "vélo cocktail".
Et l'ambiance a l'air vraiment sympa.
Merci pour ce cpt rendu qui donne faim (trop tard, je viens de manger ) et qui fait passer le buffet Inventions pour une dînette (même si je l'aime bcp.

Merci beaucoup pour ce compte rendu détaillé! L'offre est impressionnante j'avais l'impression que ça ne s'arreterait jamais en voyant tes photos!

Les brunchs sont tentants mais je ne pense pas que j'aurai le courage de le faire, je ne mange jamais énormément sur les buffets au final. De plus, les petits déjeuners dans les 5 étoiles sont déjà extraordinairement fournis, pour 3 à 4 fois moins cher. Ici le prix est quand même élevé mais bien sûr çà les vaut si tu aimes manger (j'ai payé environ 115€ une fois, mais c'était le buffet du Burj Al Arab, c'est bien sûr moins fourni mais c'était une bonne excuse pour dîner là-bas et en plus on peut avoir -50% avec l'application The Entertainer) !!

Et je te conseille vivement de loger à Madinat Jumeirah, j'ai pu dormir à Jumeirah Al Naseem (le dernier hôtel en date du complexe) en février dernier et j'en garde un souvenir enchanteur. Clairement l'un des endroits que je préfère à Dubai !

Merci encore pour tous ces détails et récits qui font rêver !

Houla la quantité, c'est vraiment abusé!

J'avoue que sur moi ça a plutôt un effet "repoussant/écoeurant" de voir cette tonne de nourriture (et surtout je n 'ose même pas imaginer ce qu'ils font des restes :/) et cela ne me donne pas envie. Mais comme Grandmath je ne suis pas très fan des buffets en général, je trouve quand même que la qualité est un peu moindre que "à la carte" et j'ai toujours aussi l'impression de "devoir" manger + pour "rentabiliser"...ce qui est complètement con .

Alors nous, on a clairement les yeux plus gros que le ventre, et la perspective même d'avoir à volonté suffit déjà à nous ravir même si on n'a pas encore mangé ^^. On adooore donc les buffets, et c'est d'ailleurs pour ça qu'on est aussi fous de faire une croisière Disney dans un mois, pouvoir manger quand on veut autant qu'on veut est essentiel pour nous !

Pour un petit-déjeuner par exemple, Hélène serait frustrée de ne pas avoir un buffet...

Et pourtant...il y a toujours une certaine déception dans les buffets je trouve, qui ne tiennent pas leur promesse. On ne parvient jamais à accomplir son désir, le buffet donne envie de manger énormément mais la réalité est qu'on ne peut pas non plus avaler à l'infini, du coup ça finit souvent en frustration (et tu as tout à fait raison sur le côté "manger plus pour rentabiliser" Chewbette, c'est bête mais ça fonctionne vraiment comme ça ^^). Et puis c'est vrai que gustativement ce n'est souvent pas comparable avec un bon repas dans un restaurant avec menu à la carte. Beaucoup d'excitation donc, et au final un résultat qui n'est pas si extraordinaire, ni au niveau du goût, ni au niveau de la satisfaction (car on n'a pas l'impression d'avoir pu manger autant qu'on nous l'avait promis !). Mais sans savoir pourquoi...ça reste quelque chose qu'on adore quand même, et on recommencera à faire des buffet !

Pour en revenir à ce buffet là en particulier, je crois que c'est aussi l'expérience à part entière qui nous a plu (le décor, l'environnement, les cocktails à volonté surtout, et le côté incroyable de voir autant de nourriture autour de nous). Il y a presque un côté "attraction" là-dedans, comme si on déambulait dans un dark ride à regarder tout ça ! Mais au final, c'est sûr que si on regarde le prix...wahou, c'est très très très cher au final, et on aurait sans doute mangé bien mieux avec un prix identique ailleurs (d'ailleurs, petit spoil : le lendemain soir on fera un restaurant à table bien moins cher (mais très cher quand même) et...wahou, la viande incroyablement délicieuse, on a mangé dix fois moins mais on a aimé dix fois plus ! Il faut dire aussi, petit indice, qu'on a mangé chez un boucher particulièrement connu...et nous et la viande c'est une grande histoire d'amour).

Je pense quand même que si on retourne un vendredi à Dubaï on se refera un brunch, c'est sûr, par contre pas le même pour changer quand même.

Nous nous levons très tôt ce matin-là, car un chauffeur vient nous chercher pour nous emmener en plein milieu du désert. Nous avions en effet réservé une excursion dans le désert via Viator (une plateforme de réservation d’excursions possédée par Tripadvisor) après avoir beaucoup hésité. Nous souhaitions au départ aire un tour en montgolfière en plein désert pour voir le lever du soleil depuis le ciel, mais il fallait se lever vraiment tôt, c’était assez cher et je suis assez peu serein en termes d’altitude. Le moment romantique s’est donc transformé pour devenir un moment sportif, puisqu’ Hélène a tout de suite été enthousiaste en voyant l’excursion que nous avons finalement choisie : une matinée sportive dans le désert qui doit comprendre une promenade en quad, du sandboarding (surf sur les dunes), une promenade à dos de chameaux et enfin la visite d’une ferme de chameaux.

L’activité commence très tôt et notre chauffeur doit venir nous chercher à 7h directement à notre hôtel. Seulement, le soir précédent, je lisais les avis présents sur internet pour avoir quelques renseignements et je me suis rendu compte que la plupart des avis négatifs portaient sur l’heure à laquelle le chauffeur venait nous chercher. En effet, le chauffeur semblait souvent venir nous chercher aux alentours de 6h30 plutôt qu’à 7h, et ne semblait pas très aimable non plus…il valait donc mieux être à l’heure ! Par précaution, nous préférons donc nous lever plus tôt pour être prêts dès 6h30.

Ce fut une bonne décision, puisqu’à 6h40 on reçoit un appel de la réception qui nous indique que notre chauffeur est arrivé ! Il se trouve qu’en fait, nous ne serons pas seuls à faire cette excursion, et que le chauffeur doit également aller chercher un autre couple après nous, ce qui explique pourquoi les horaires ne sont pas forcément respectés. Je pense qu’ils devraient prévenir pour ne pas surprendre et mettre en retard certains clients ! Cela dit, nous sommes heureux de constater que le chauffeur a l’air tout à fait sympathique…et même plus que ça ! Ce sera la plus belle rencontre locale de notre séjour, avec un chauffeur qui ne cesse de rire, de plaisanter, de parler (beaucoup, il faut aimer !), tout en nous parlant de la ville et du mode de vie à Dubaï.

Le coin infos a écrit:

Le ramassage à votre hôtel est inclus dans le prix à condition qu’il soit situé, d’après Viator, « dans le centre de Dubaï ». Mais pas d’inquiétude ! Bien que notre hôtel soit très excentré, le ramassage n’a pas posé problème. Je pense qu’on pourra vous récupérer à n’importe quel hôtel de la ville, excepté peut-être si vous êtes en plein milieu du désert.

Une quinzaine de minutes plus tard, nous arrivons dans un autre hôtel pour aller chercher le couple avec lequel nous ferons le trajet, mais qui a réservé une excursion un peu différente (une promenade en buggy essentiellement). L’hôtel est bien différent du nôtre : il est très luxueux, et quelques voitures de sport sont garées sur le parking ! Pas de photographies pour cette première partie du compte rendu. De peur d’abîmer notre appareil photos avec le sable, nous avons privilégié la caméra qui est normalement spécialement faite pour aller dans l’eau et le sable.


Un hôtel luxueux donc. Le couple se montrera très ouvert, extrêmement sympathique et nous passerons un excellent voyage ensemble ! C’est un couple un peu anodin puisque l’un habite le Bangladesh tandis que l’autre habite en Irlande. Les deux ne se voient que de temps en temps, à l’occasion de certains voyages. Ils parlent un anglais parfait (je pense qu’ils sont tous les deux originaires d’Irlande) et nous passerons tout le voyage à rire et à parler avec eux (du moins surtout Hélène, car de mon côté j’ai encore un peu de mal à m’exprimer en anglais, bien que je comprenne parfaitement). Le trajet a duré une petite heure, mais qui est passée réellement vite grâce à ce bon compagnonnage : ce fut un véritable plaisir ! Ce qui m'a marquée c'est un fou rire dans la voiture quand le chauffeur de taxi nous a montré la piste où se déroulent de nombreuses courses de chameaux (comme un hippodrome mais pour chameaux..un camélodrome??) et qu'il nous a expliqué que les jockeys étaient en fait ...des robots! Les touristes que nous étions ont eu beaucoup de mal à croire à cette information, et l'homme du couple qui nous accompagnait n'a pas pu s'empêcher de le questionner sur le mode de vie des robots (en posant exactement les mêmes questions que nous avions posées quelques minutes plus tôt concernant les locaux de Dubaï)

Après avoir roulé pendant plusieurs minutes en plein désert, la voiture finit par entrer dans le désert proprement dit pour nous amener sur le lieu des activités. Nous longeons une sorte de grand territoire grillagé dans lequel se trouvent plusieurs chameaux qui se promènent, qui boivent et qui mangent. Je suppose que c’est là ce qu’ils appellent une ferme à chameaux, qui n’a rien de très charmant, et qui ressemble plutôt à une sorte d’enclos où l’on parque les chameaux pour les touristes. De fait, ce sera peut-être l’un des rares points négatifs de cette activité, mais il n’y aura aucune visite de la ferme des chameaux. La description sur Viator indiquait : « Vous visiterez ensuite une ferme de chameaux traditionnelle pour voir ces stoïques « navires du désert » que les Bédouins nomades aiment tant. Approchez des enclos pour photographier les animaux et les éventuels bébés chameaux du troupeau. ». Mais il n’y aura rien de tout ça ! On se contentera de longer cet enclos en voiture, c’est tout. Ceci dit, ça n’a pas été une grande déception pour nous car nous n’attendions pas réellement cela et ce qui nous intéressait c'était plutôt les activités sportives dans le désert, et non la rencontre avec les chameaux.

Nous sommes donc accueillis par deux personnes qui vont s’occuper de nous, et nous commencerons tout d’abord par la promenade en quad. Ce fut une expérience absolument fantastique, nous avons adoré ! Nous avons le droit de conduire chacun notre propre quad, et la promenade sera vraiment longue, on pourra en profiter longtemps, et on s’enfoncera réellement loin dans le désert. Les quads sont assez performants, ils peuvent aller très vite et il y a beaucoup d’endroits où notre guide (qui nous devançait avec son propre quad) nous laissera accélérer pas mal pour sentir un peu la vitesse. Inutile de connaître le code de la route : il n’y a que du sable, c’est le désert, et les seuls obstacles sont les dunes qui nous poseront parfois quelques problèmes, car il faut prendre pas mal d’élan pour monter sur certaines, et ne pas avoir peur de descendre de manière assez abrupte parfois ! C’est donc un trajet très sympathique, qui n’est pas monotone, et qui nous invite à vivre quelques sensations avec des descentes de temps en temps assez pointues. Il faut bien maîtriser les virages, car il est très facile de faire basculer son quad, et il faut donc bien gérer son équilibre, ce qui m’amène parfois à rester un peu trop tendu au niveau des cuisses pour maintenir la machine dans le sable.

Après une bonne vingtaine de minutes de trajet nous nous arrêtons en plein cœur du désert pour observer les alentours. Il fait très chaud, il n’y a bien sûr pas d’ombre. Heureusement, nous avons nos lunettes de soleil ! Étonnamment, Hélène a mis un jean (pas une jupe, ça se comprend si on fait du sport, mais peut-être qu’elle aurait pu penser à prendre une autre sorte de pantalon), ce qui lui portera préjudice par la suite…vous verrez ! Quant à moi, Hélène se moque un peu de moi car fidèle à moi-même je refuse toujours les tee-shirts et continue à porter des chemises…y compris en plein désert.

Nous ne nous sommes cependant pas seulement arrêtés pour observer le désert, mais aussi pour entamer la séance de surf sur les dunes. C’est tout à fait nouveau pour nous, évidemment (y compris le surf d’ailleurs, nous n’en avons jamais fait, et nous ne sommes pas familiers du tout avec les sports avec des planches sur lesquels il faut monter). Et ce sera pour le moins déconcertant ! En effet, nous sommes en haut d’une dune avec une belle descente et nous sommes invités à la descendre en surf. C’est assez facile de s’installer sur la planche, le guide essaie de nous expliquer un peu comment faire et de nous donner des conseils, mais ça sera un peu laborieux…car dans la descente il est très difficile de garder son équilibre et de ne pas chuter ! Bon, on s’en sort bien quand même au final, surtout Hélène qui fait mieux que moi, mais nous n’arriverons pas à rester plus de quelques secondes sur la planche avant de chuter à chaque fois. Quant à moi, j’ai même fait une belle petite chute car je me suis trop penché en avant !

Le problème qui se pose, ceci dit, et auquel nous n’avions pas pensé, c’est de remonter ensuite la dune à chaque fois. Elle n’est pas si haute que ça, et ça ne poserait pas de problème si ce n’était pas du sable...mais c’est incroyablement épuisant de remonter cette dune et c’est avec un gros, gros effort qu’on y parvient à chaque fois ! Marcher sur le sable, en montant une dune assez abrupte, avec une chaleur incroyable…tous les ingrédients sont là pour donner l’impression que nous ne sommes décidément pas du tout, mais alors pas du tout sportifs (ce qui n’est pas faux non plus). C’est bon à savoir, car il faut un minimum de condition physique pour remonter quand même…et je dis ça assez sérieusement. Heureusement, le guide nous montrera un chemin plus long mais qui permet de remonter plus progressivement, sans que ce soit trop abrupte, mais ce sera très épuisant tout de même. Si bien qu’après trois ou quatre essais, nous décidons d’arrêter et nous ne nous sentons plus de continuer, tant la remontée est difficile, alors même que le guide acceptait de nous laisser continuer ! Bon, en même temps, ça devient un peu répétitif à force !

On a donc adoré, vraiment, c’était très original, et très amusant de se regarder chuter aussi, mais avec modération ! Voici les quelques instants qu’on a pu filmer (et évidemment…ma chute a été filmée aussi !) :


C’est le moment de raconter l’une des plus grandes hontes qu’Hélène a pu vivre dans sa vie ! À un moment, alors qu’elle s’apprête à remonter sur son quad, et tandis qu’Hélène est de dos, je remarque que quelque chose cloche…et en effet, je vois que son jean est complètement déchiré au niveau des fesses, et pas qu’un peu, si bien que pratiquement toutes ses fesses sont à l’air libre et visibles de tous ! J’en informe vite Hélène qui est rouge de honte, et qui se demande si le jean a craqué il y a longtemps, et si le guide s’en est aperçu (d’autant plus qu’il se met derrière elle pour l’aider à s’installer sur le surf à chaque fois). Oups…son jean a sans doute craqué lorsqu’elle a fait une chute en faisant du surf. En tout cas, elle va dès lors prendre bien soin de ne jamais tourner le dos au guide, et heureusement elle monte tout de suite sur son quad, si bien que c’est invisible…mais comment faire quand on retournera à la voiture ?

En attendant, nous reprenons le quad, et notre guide nous propose très gentiment de prendre notre caméra et de nous filmer pendant que nous faisons du quad. C’est génial, car ça nous permet d’avoir un souvenir de cet instant ! Il filmera donc deux bonnes minutes avant de nous rendre la caméra (et ce n’est pas plus mal, car tandis qu’il filmait il n’allait pas très vite, et nous avions envie d’accélérer un peu !). Voilà ce que ça donne :


Au passage, Hélène, qui était en seconde position devant moi, sera bloquée deux fois pour monter des dunes assez hautes et pentues ! Elle dit que son quad n’avait pas assez de puissance, mais de mon côté je pense simplement qu’elle ne prenait pas assez d’élan et qu’elle n’accélérait pas assez dans la descente pour ensuite pouvoir remonter…mais la querelle est encore ouverte ! Non mais j'accélérais à fond, mais le guide avait un quad plus puissant que le mien, c'est certain !

De retour à côté de la ferme des chameaux, nous quittons nos quads pour commencer la promenade à dos de chameaux. Mais Hélène est gênée, elle a toujours ce problème qui l’empêche un peu de bouger (et pour aller vers les chameaux, il faut inévitablement être de dos aux autres employés !). Evidemment, nous n’avons pris aucun manteau ni écharpe ou autre pour la protéger, si bien qu’elle finit par oser demander s’ils n’ont pas quelque chose pour la couvrir en la faisant comprendre qu’elle a eu un petit accident. Malheureusement, ils ne nous prêteront rien, mais en profiteront pour essayer de nous vendre un foulard que porte habituellement les Bédouins…et Hélène finira par accepter, un peu forcée par la situation ! Allez hop : 50 dirhams en moins pour un foulard (environ 12 euros), mais au moins l’honneur est sauf !

La promenade en chameau dans le désert sera sympathique, mais bien moins intéressante que les deux activités précédentes. Le chameau n’est pas ce qu’il y a de plus confortable ! Nous serons sur un chameau adulte et nous serons suivis par un plus jeune, un enfant d’après ce que nous dit le guide. La promenade durera un petit quart d’heure, et le trajet sera finalement assez monotone car, en plein désert, on ne peut pas dire que le paysage change beaucoup ! Ceci dit, nous pourrons poser quelques questions au guide, et celui-ci acceptera même de nous filmer également, ce qui nous fera un joli souvenir. Ce sera un bon moment plus tranquille passé tous les deux, même si de mon côté il n’est pas mémorable. En chemin, nous croiserons d’ailleurs l’autre couple qui roule en 4x4.


Nous voilà de retour au point de départ, où nous retrouvons notre chauffeur et l’autre couple, qui a l’air d’avoir beaucoup aimé la promenade aussi ! Voilà un autre point négatif à soulever pour ce type d’excursion : la description de l’activité indiquait qu’il était inclus de « l’eau et du soda », mais nous n’aurons en réalité droit qu’à un minuscule verre d’eau qui en plus…est un verre d’eau chaude (non non, pas tiède, mais vraiment chaude…ils auraient pu prévoir une glacière quand même !). Bref, ce n’est pas très agréable, et nous ne boirons pas réellement, bien que nous ayons beaucoup soif. Heureusement, nous sommes prévoyants, car dans notre sac nous avions pris une bouteille que nous avions laissée dans le congélateur la veille, et qui est maintenant une bouteille d’eau bien fraiche, et presque glacée ! Nos compagnons de route nous remercieront et en profiteront également d’ailleurs !

En repartant, nous longeons à nouveau la ferme de chameaux, et notre chauffeur accepte de s’arrêter un instant pour quelques photographies. Je filme, même si je ne trouve pas que cela ait un réel intérêt :


Les activités auront duré un peu plus de deux heures je pense, autant de temps que le trajet en voiture donc. C’est quelque chose que nous avons beaucoup aimé, parce que nous souhaitions réellement fouler le désert, et parce que ça change aussi beaucoup de tout ce que nous avons déjà pu faire à Dubaï. C’est donc avec grand plaisir que nous y repensons, et c’est assez épuisés que nous entamons le retour jusqu’à notre hôtel…dans lequel nous arrivons aux alentours de 11h30.

J’ai un peu faim, mais Hélène pas tellement, alors que me ferai une sorte de sandwich avec deux tranches de pain de mie et un steak haché, en attendant de faire un vrai repas un peu plus tard.


Nous nous déshabillons et allons prendre une douche, nous en avons bien besoin car le sable s’en inséré partout ! J’en ai plein les chaussures, les pieds, les vêtements…et même le visage !


J’en profite pour prendre en photo le jean déchiré d’Hélène…car je prévois déjà de raconter ce moment d’anthologie, tant pis pour la pudeur !


Finalement, pendant que je me prépare mon petit en-cas, Hélène tombe de sommeil et plonge dans une sieste d’une petite demi-heure, avant que je ne la rejoigne moi aussi pour dormir…une bonne heure et demi ! Bien reposés, nous prenons un bon repas (frites et steak hachés) avant de nous préparer pour notre visite de l’après-midi, qui s’annonce elle aussi assez iconoclaste par rapport à nos activités précédentes à Dubaï, puisque nous allons cette fois visiter une partie du vieux Dubaï !

Très drôle l'anecdote du Jean. Ça doit être sympa le quad dans le désert. J'avais faut le 4x4 avec un chauffeur assez dingue mais avec une maîtrise totale du véhicule et ça décoiffe !

A] Deira, le vieux Dubaï

Cet après-midi, nous nous rendons à Deira, un vieux quartier de Dubaï qui est l’un des symboles de la ville avant qu’elle ne connaisse un tel essor. C’était autrefois le centre de Dubaï, mais maintenant ce quartier est plutôt excentré et donne une image moins contemporaine et plus traditionnelle de la ville, mais aussi bien plus pauvre. Le quartier n’est pas très loin de notre hôtel, à deux stations de métro seulement, et j’ai beaucoup insisté auprès d’Hélène pour faire une visite de ce type et pour flâner un peu dans les quartiers moins touristiques de Dubaï, même si cette visite, vous le verrez, sera en partie décevante.

Nous prendrons donc le métro pour aller jusqu’à la station Baniyas Square, non loin de laquelle doit se trouver une station d’abra. Un abra est un petit bateau traditionnel en bois, un peu comme une sorte de grande barque, sur laquelle nous pouvons monter pour se transporter d’un endroit à l’autre. En sortant de la station de métro, j’observe attentivement les alentours car nous ferons une bonne partie de la visite à pieds et je tiens à prendre des points de repère pour savoir retrouver mon chemin (Hélène n’ayant aucun sens de l’orientation, ce sera difficile de compter sur elle).


Je n’irai en revanche pas jusqu’à retenir les noms de rue, tout simplement parce que…c’est un peu compliqué, dans cette partie de la ville qui semble réellement moins touristiques et où nous nous confrontons à l’alphabet arabe.


Nous allons parcourir les rues à la recherche de notre chemin. Je possède un plan assez peu précis mais qui m’aidera beaucoup pour m’orienter, et c’est finalement assez simple, puisqu’il faut prendre la direction du fleuve et ensuite le longer jusqu’à trouver un abra. Nous passerons sur un petit pont pour traverser une grande route.


Du haut de cette passerelle, nous apercevons enfin la crique de Dubaï, ce fameux fleuve vers lequel nous nous dirigeons.


Pour y parvenir, il faudra encore passer par de petits chemins entre deux bâtiments, assez étroits, qui donnent encore un autre aperçu de la ville de Dubaï.


Nous parviendrons enfin jusqu’à la crique de Dubaï et nous la longerons en cherchant les fameux abras, qui disposent normalement de stations à partir desquelles on peut les emprunter. À ma gauche se trouve le fleuve, à ma droite la route, et à ce moment je ne sais pas encore à quoi ressemble un abra, et je doute très fortement que les gros bateaux que nous pouvons pour le moment apercevoir en soient.


Finalement, nous ne pourrons pas rater ces stations, car elles sont bien indiquées en rouge et sont nombreuses !


Bon…maintenant place à la méprise ! Observez un peu le plan qui suit :


Nous sommes à la station Al Sabkha, en bas, sur la partie est du fleuve, et nous souhaitons nous rendre à la station Deira Old Souk, juste au-dessus. Nous pensons que, comme un métro, nous pourrons prendre un abra qui va longer le long du fleuve et nous emmener jusqu’à la station Deira Old Souk. Sauf que, comme l’indique le plan que vous avez pu voir au-dessus, ce n’est pas véritablement la route que nous prendrons ! Nous empruntons donc un abra, on nous invite à monter et une fois à bord, après avoir trouvé une place, nous nous demandons tout à coup combien cela coûte (j’avais une idée, puisque j’avais vu que ça ne coûtait presque rien) et surtout comment payer. Nous voyons alors le chauffeur faire le tour des passagers pour récolter l’argent et nous arrivons à distinguer qu’il s’agit de pièces, et que les passagers semblent payer 1 dirham seulement. Ce sera bien le cas : la traversée ne coûte donc qu’1 dirham, soit 25 centimes environ ! Heureusement que nous avons de la monnaie !

Le bateau démarre, et nous partons pour une petite traversée de dix minutes que je vais trouver très agréable : il fait bon, l’eau est très belle, j’aime beaucoup le paysage…c’est très apaisant !


Ceci dit, je constate très vite que nous ne prenons pas la bonne direction : et en effet, plutôt que de longer l’est du fleuve nous traversons le fleuve pour nous rendre de l’autre côté, direction le quartier historique de Bur Dubaï (que nous n’avons pas pu visiter d’ailleurs, à regret, mais que je vous conseille de voir si vous passez par Dubaï !). Arrivés à terre, nous tombons en plein cœur d’une sorte de souk pour touristes, où on essaie de nous vendre des choses, et nous essayons de nous informer pour savoir comment aller en face, juste de l’autre côté. Finalement, on nous dit qu’il faut prendre un abra qui fera un grand détour et qui coûte assez cher. Je ne suis pas sûr qu’on ait bien compris, et en voyant le plan maintenant, je me rends compet qu’on aurait simplement pu marcher un peu jusqu’à la station au-dessus, celle de Bur Dubaï, pour retraverser. Mais sur le moment, nous ne savons pas trop que faire, alors nous reprendrons une nouvelle fois un abra…pour refaire le même chemin que l’aller ! Bon, nous voulions aller dans le vieux Dubaï et flâner sans trop se préparer, eh bien voilà le résultat, on fait n’importe quoi ! En attendant, nous continuerons à observer le paysage.


Nous prendrons donc le parti de longer le fleuve à pieds, finalement, pour rejoindre la bonne station. Après tout…nous voulions découvrir la traversée en abra et nous l’avons fait, c’est le plus important ! Arrivés sur place, je me sens cette fois-ci un peu plus sûr de moi car j’avais étudié le trajet à faire à pieds et je sais où me diriger. En même temps, il suffit de suivre les touristes, car nous entrons dans une zone plus touristique pour visiter le marché aux épices ! Sur le chemin qui mène jusqu’à ce marché, et que l’on reconnaît à l’odeur, nous croisons à nouveau des Chinois qui…sont pour le moins étonnant, car certains ont un parapluie (pour se protéger du soleil je suppose), tandis que d’autres sont entièrement recouverts d’une sorte de tenue qui couvre entièrement le corps, pour que le soleil ne les touche pas du tout. C’est quand même assez étrange.


Nous entamerons ensuite la visite du marché aux épices. Le nez est tout de suite pris par les odeurs multiples qui se dégagent de chaque recoin. Il y a des épices…partout, vraiment partout, en quantité impressionnante ! Le marché est couvert et il est assez agréable de traverser ces petites allées.


Je pensais acheter quelques épices mais finalement je ne vais rien prendre et nous ne resterons pas très longtemps dans ce marché : nous nous contentons de le traverser sans nous arrêter dans les boutiques. Il est en effet un peu agaçant, dès qu’on s’arrête ou qu’on fait mine de s’intéresser un peu aux objets, d’être tout de suite interpellés par les marchands qui essaient de négocier et de nous pousser à l’achat, si bien que nous finirons par préférer passer sans nous arrêter et en déclinant les dizaines d’invitations qui nous sont faites. C’est dommage !

Nous quittons le marché pour déboucher sur une partie de la ville un peu surprenante car nous ne sommes plus du tout dans Dubaï riche et moderne, avec ses grandes structures élégantes et ses publicités lumineuses. Le quartier est plus traditionnel, il est plus pauvre aussi, sans être néanmoins dans un état délabré non plus. On a plutôt l’impression de visiter un pays plus…normal, moins extravagant en tout cas. Deux mondes dans une même ville !


Malheureusement, j’avais prévu de visiter deux autres édifices qui me tenaient à cœur. Je souhaitais voir l’Heritage House, un édifice historique et traditionnel qui date du XIXe siècle, et qui est devenue une véritable villa après que le commerçant de perles le plus célèbre de la région en ait fait l’acquisition en 1910. Malheureusement, en arrivant devant l’édifice il est indiqué que celui-ci est fermé pour cause de maintenance, ce qui n’était pas indiqué sur le site internet…

Nous nous dirigeons ensuite jusqu’à l’Al-Ahmadiya School, la plus ancienne école de Dubaï, qui est conservée en l’état et que l’on peut visiter à la manière d’un musée pour découvrir la manière dont l’instruction était dispensée traditionnellement à Dubaï. Malheureusement, ce sera un même panneau indiquant la fermeture qui nous accueille…nous n’avons vraiment pas de chance (de retour à l’hôtel, je chercherai sur internet mais je ne trouverai jamais mention d’une telle fermeture, je suppose donc que nous sommes vraiment mal tombés et que nous n’avons pas eu de chance).


Heureusement, notre prochaine destination ne sera pas fermée, et elle est elle aussi un peu plus touristique. Il s’agit du fameux souk de l’or, un souk dans lequel se trouvent un incroyable nombre d’objets en or. En fait, tout est en or dans ce souk qui ressemble d’ailleurs plus à une sorte de galerie marchande à ciel ouvert qu’à un marché proprement dit : on peut y acheter de l’or, évidemment, mais aussi des tétines en or, des robes en or, des chaussures en or, et évidemment toute une panoplie de bijoux. Autant vous dire que les prix sont conséquents !


Dehors, des marchands guettent les touristes pour les interpeller et essayer de leur proposer des objets à vendre, par exemple des sacs à main (ce qui est étonnant, ce qu’ils précisent à chaque fois qu’il s’agit de copies de grande marque, sans s’en cacher !). Il y a aussi des canettes de coca qui sont proposées à un prix de 2 dirhams seulement…ça me fera envie, mais devant le prix assez bas, je doute assez pour finalement passer devant sans en prendre. Sans doute des réflexes d'européens méfiants...

Le souk s’étend sur plusieurs rues, il s’agit en fait d’un ensemble de magasins dans lesquels on peut rentrer, et on se contentera d’observer les vitrines sans pénétrer dans ces magasins finalement luxueux. C’est assez amusant à voir, on se promène, mais ça n’a pas non plus grand intérêt. Nous décidons donc de reprendre la route en direction de la station de métro la plus proche pour repartir à notre hôtel. Je suis un peu déçu : la promenade était assez agréable, ça changeait (nous avons dû passer une heure et demi dehors peut-être), mais au final nous n’avons pas vu tant de choses que ça : le marché aux épices a été traversé assez rapidement, le souk de l’or n’est pas aussi exceptionnel que son titre peut le laisser entendre, les deux demeures que je voulais absolument voir étaient fermées. La promenade en abra fut en revanche très sympathique !

Nous chercherons notre chemin pour trouver la station de métro la plus proche. Heureusement, le plan un peu sommaire m’aidera, je vais couper pour ne pas repasser par la crique, et nous finirons par retrouver la station sans trop de problème (bien qu’Hélène maintenait qu’on pouvait se diriger vers une station plus proche…mais j’étais sceptique !).

Il n’est donc pas trop tard encore quand nous reprenons le métro et je pense qu’il est presque 16h quand nous arrivons à la station de Deira City Center, à côté de notre hôtel. J’en profite pour parler d’une particularité du métro de Dubaï : certains wagons sont réservés à ceux qui payent un ticket spécial, le ticket gold, et qui peuvent bénéficier d’un wagon moins fréquenté, et plus confortable (une sorte de première classe dans nos TGV je dirais).


Un autre wagon est réservé aux femmes et aux enfants uniquement, donc il faut faire attention, quand on est un homme, de ne pas y pénétrer, sous peine d’être rappelé à l’ordre ou regardé d’une manière un peu étrange ! Les femmes peuvent ainsi s’isoler si elles préfèrent rester loin des hommes, et peuvent surtout voyager plus confortablement, car il y a bien sûr bien moins de monde dans ces wagons (la plupart des femmes, y compris les femmes seules, prenant en réalité les wagons « normaux »).


Enfin, il est possible de scanner un QR code présent sur les portes du métro pour pouvoir lire gratuitement des livres dans le métro…une magnifique idée que j’aime beaucoup !


Plutôt que de rentrer directement, nous décidons de prendre un petit goûter en pénétrant dans le centre commercial. Hélène s’arrêtera à Paul pour prendre un moccha qu’elle trouvera délicieux, et quant à moi je vais me faire plaisir au Baskin Robbins en commandant une glace trois boules que je n’imaginais pas aussi grande : vanille, fraise et cookies ! C’est gigantesque, délicieux, et heureusement Hélène m’aidera à la manger, sans quoi je pense que mon ventre aurait explosé !


De retour à l’hôtel, nous finirons la journée dans la piscine, et je ferai même quelques progrès la nage, puisque je parviendrai à peu près à faire de la brasse (au moins quelques centimètres !). Hélène reprend donc espoir de réussir à m’apprendre à nager un jour. Puis nous nous reposerons également à notre hôtel, tranquillement, en prenant notamment des nouvelles de nos filles et en envoyant quelques mails à notre famille. Nous avons aussi pris l’habitude d’ajouter tous les jours sur Google Drive les photographies de notre voyage pour que notre famille puisse les consulter au fur et à mesure et suivre un peu ce que nous faisons. Je vais également chercher où nous pourrions avoir une belle vue sur le Burj Al Arab, car je regrette de ne pas l’avoir vu de plus près, et je me souviens avoir vu une plage où on pouvait s’en approcher. Je tombe alors sur la Jumeirah Open Beach, et ça tombe bien car c’est de ce côté-là que nous allons le soir-même !


B] Nusr-Et, chez le boucher le plus déjanté du monde

Nous attendons cette soirée avec une grande, très grande impatience, car nous avons réservé dans le restaurant que nous attendons le plus de tout notre séjour : le restaurant de Nusr-Et, cet incroyable boucher, sans doute l’un des plus connus des réseaux sociaux, l’ami des stars, et qui paraît-il propose de manger des viandes toutes plus succulentes les unes que les autres ! En réalité, ne fréquentant pas énormément les réseaux sociaux (ou du moins pas autrement que pour mon travail de recherche), je n’avais jamais entendu parler de Nusr-Et auparavant. Ce sont mes recherches sur Dubaï qui m’ont mené jusqu’à ce restaurant, puisqu’en tant que grand amateur de viande, je cherchais un restaurant où manger la meilleure viande possible. J’avais encore le souvenir toujours impérissable des viandes que nous avions mangées au Victoria and Albert’s à Orlando ainsi que celles que nous avions mangées au California Grill, et je tenais à renouveler une expérience carnivore de qualité. C’est ce qui m’a mené à découvrir ce personnage étonnant qu’est Nusr-Et, qui a fait le buzz sur les réseaux sociaux, et qui a un style pour le moins particulier, puisqu’il découpe la viande avec une précision incroyable (et des couteaux incroyablement tranchants aussi…c’est étonnant de voir à quel point la découpe est facile) avant de l’assaisonner d’une manière un peu particulière (ce qui lui a valu le surnom de « Salt Bae », c’est-à-dire « chéri du sel »), dans un geste presque artistique, qui sera ensuite repris par beaucoup comme un geste emblématique (j’ai appris depuis que certains joueurs de foot faisaient ce geste lorsqu’ils marquaient un but…). Bref, voilà le personnage en vidéo :


Bon, ce n’est pas le personnage qui nous intéresse, car nous ne le connaissons finalement pas vraiment, mais nous espérons grandement que la qualité de la viande est à la hauteur de sa réputation (après tout, la célébrité sur les réseaux sociaux ne veut pas dire grand-chose, surtout si elle repose sur des vidéos !).

Pour se rendre dans son restaurant, nous prenons un taxi qui doit nous emmener au Four Seasons Hotel, dans lequel se trouve l’établissement en question. Nous avons affaire à un chauffeur de taxi fou, qui roule à toute vitesse, double les autres dangereusement, bref…le trajet sera particulièrement animé, mais nous arriverons bien sains et sauf sur place !

Nous sommes très en avance, exprès pour pouvoir trouver la plage qui n’est apparemment pas très loin. Le Four Seasons Hotel est très, très impressionnant. Nous sommes devant, et en observant les voitures qui circulent et qui se garent, nous comprenons que nous sommes probablement dans un hôtel de grand luxe (en fait, nous ne connaissions pas du tout ce groupe hôtelier jusque-là). En tout cas, c’est bien là que se trouve notre restaurant, puisqu’il est indiqué.


Nous ne trouvons pas la direction à prendre pour aller dans cette fameuse « Jumeirah Open Beach », et il semble très compliqué de quitter l’hôtel à pieds, car cela débouche tout de suite sur une très grande route. Nous décidons donc de pénétrer à l’intérieur de l’hôtel pour demander où elle se trouve, nous trouvons une employée et celle-ci nous confie à une autre employée qui nous demande de l’accompagner pour nous y emmener. Ce sera un long trajet d’une bonne dizaine de minutes, c’est très gentil à l’employée de nous emmener jusqu’au bout, et en parcourant l’hôtel nous nous rendons compte à quel point celui-ci est luxueux et surtout…absolument magnifique, surtout l’extérieur qui nous fait un peu penser à un hôtel comme le Polynesian Resort à Walt Disney World !


Nous parlons avec l’employée et nous nous rendons assez vite compte de la méprise : elle ne nous emmène pas à la Jumeirah Open Beach, qui est une plage ouverte à tous, mais nous emmène jusqu’à la plage de l’hôtel : elle nous montre les piscines, la plage, etc. Un peu avant, alors que nous ne nous étions pas encore rendus compte de l’endroit où elle nous emmenait, elle nous avait demandé si nous étions clients de l’hôtel, et nous avons répondu non, sans nous douter que nous allions jusqu’à la plage de l’hôtel et que nous n’avions peut-être pas le droit d’être là en réalité… Bon, l’employée ne dira rien, et nous souhaitera une bonne soirée après nous avoir emmené jusqu’à la fameuse plage de l’hôtel, depuis laquelle nous ne voyons pas du tout le Burj Al Arab ! Il fait nuit noire, c’est très impressionnant d’être sur cette plage alors qu’il n’y a personne et qu’il fait aussi sombre, et nous resterons cinq petites minutes à marcher sur le sable avant de faire demi-tour. Plus tard, je me rendrai compte que nous ne risquions de toute façon pas de voir le Burj Al Arab car j’avais confondu la Jumeirah Open Beach avec la Jumeirah Public Beach, donc nous n’étions pas du tout au bon endroit !

Bref, tout cela nous aura permis de découvrir ce magnifique hôtel et nous rêvons de pouvoir y séjourner un jour ! Nous marcherons donc à l’intérieur pour retrouver l’entrée et retourner du côté de Nusr-Et.


En passant, nous nous trompons de chemin et nous arrivons devant une grande salle où il y a beaucoup de monde, mais que des femmes…jusqu’à ce que nous comprenions qu’une soirée réservée aux femmes est sur le point de commencer. Oups…demi-tour ! Nous retrouvons enfin l’extérieur et les belles voitures pour avancer jusqu’à Nusr-Et.


Nous sommes un peu en avance, mais nous sommes tout de même accueillis chaleureusement par un serveur qui vient nous proposer une table. Il y a un monde fou, presque toutes les tables sont occupées, et il y a également un bruit incroyable ! Nous sommes amenés jusqu’à une table qui se trouve près d’une fenêtre, un peu à l’écart non loin d’un poteau, où nous pourrons à la fois observer tous les alentours sans être non plus en plein cœur du restaurant et du bruit. C’est pas mal du tout !


C’est loin, très loin d’être un restaurant romantique, et si vous recherchez un peu de calme il faut absolument éviter ! En parfaite conformité avec la personnalité déjantée du boucher, l’endroit est bruyant et surtout très festif. La musique est très forte, et au moment où nous arrivons c’est Edith Piaf qui est diffusée en français ! Nous voyons des serveurs en train de faire le show à différentes tables, et nous constatons que c’est l’une des marques et l’un des intérêts de ce restaurant : les serveurs jouent le jeu à fond et amusent les clients en se mettant en scène ! On voit ainsi tantôt des serveurs qui flambent de la viande, qui dégagent de grandes volutes de fumée dans toute la salle, ou qui se font prendre en photos, comme nos propres serveurs d’ailleurs !


J’adore ce type d’ambiance, ça correspond bien à l’esprit qu’on cherchait en venant, donc le bruit ne nous dérange pas. Très vite une autre famille viendra prendre place à côté de nous, avec un bébé qui doit avoir environ 2 ans et qui criera beaucoup…mais nous faisons abstraction de ça et nous en sourions plutôt qu’autre chose (en réalité, ça nous fait penser à nos filles !). Nous prendrons un cocktail chacun : un Mojito pour Hélène, qui constatera la différence en termes d’alcool avec ceux du buffet de la veille ! Quant à moi, je ne sais plus ce que contenait mon cocktail, des fruits rouges et de la vodka sans doute, et c’était délicieux ! Par contre, je ne me souvenais plus à quel point le restaurant était cher, et en regardant le ticket à l’heure où j’écris ce message, je me rends compte qu’on a beaucoup dépensé ! Les cocktails coûtaient 80 dirhams chacun (environ 20 euros) et nous avons choisi l’une des viandes les plus chères.


En effet, nous adorons la viande, et il est hors de question de ne pas se faire plaisir, donc nous ne regardons pas les prix et prenons ce qui nous fait le plus envie. Nous prendrons une viande à partager pour deux, le « Nusret Special », un morceau de bœuf qui nous coûtera la modique somme de 577 dirhams (environ 145 euros). Nous attendons notre plat en dégustant nos cocktails et en observant les alentours. Il semblerait que chaque plat exige une certaine mise en scène faite devant les clients, et que cette mise en scène soit toujours assez extraordinaire. Vient alors notre viande…et là…wahou, nous ne nous attendions absolument pas à ça ! La viande est découpée devant nous par nos serveurs avec une grande précision, et toujours ces fameux couteaux qui impressionnent par leur tranchant, mais elle est encore crue. Et la cuisson qui sera faite devant nous est pour le moins originale, absolument incroyable et délicieuse pour nous, mais attention à ceux qui n’aiment pas la graisse, ça pourrait vous écœurer ! Lors de la commande, le serveur nous a bien précisé que cette viande était succulente, mais il fallait aimer le beurre car elle n'était que saisie très rapidement pour lui donner un goût de fumé avant de finir de cuire...dans le beurre.

Une fois les morceaux découpés, le serveur verse dans une assiette vide du beurre fondu, avant de plonger les morceaux dedans et de les recouvrir à nouveau de beurre. Mais il ne s’agit pas simplement d’un beurre fondu, mais d’un beurre qui doit être tellement bouillant qu’il est capable de cuir les morceaux de viande dans une assiette pourtant froide ! La viande va cuire en trente secondes uniquement avec ce beurre brûlant, avant que le serveur baigne de gros morceaux de pain pour les imbiber de beurre et nous les servir en accompagnement de la viande. Alors là…excès de graisse garanti ! Pour compléter le tout, nous commandons en plus un bol de frites (28 dirhams, soit environ 7 euros), assaisonnées avec plusieurs herbes que je n’ai pas réussi à identifier complètement. Elles étaient bonnes, mais le côté extraordinaire du plat est dans la viande. Je ne sais pas si c’est la cuisson extraordinaire, à base de beurre uniquement, ou si c’est la qualité de la viande (sans doute en grande partie aussi), mais nous dégustons cette viande en ouvrant grand les yeux : elle est plus que fondante, elle est absolument délicieuse, et surpasse à mon sens largement celle du California Grill (bon…peut-être pas Victoria and Albert’s quand même, mais nous n’avions alors eu le droit qu’à une bouchée). D'après moi la qualité est équivalente avec le California Grill, mais c'était il y a 4 ans, nos souvenirs ont peut-être altéré notre mémoire gustative...


Avec le Victoria and Albert’s, ce sera notre meilleure expérience gustative de notre vie jusque-là, nous ne laisserons bien sûr rien et nous aurions pu en redemander encore tant c’était délicieux. Même le pain imbibé de beurre a été entièrement englouti ! Je n’ose imaginer ce que nos corps ont subi pendant ce repas en termes d’apport en graisse ! Bref, c’est LE restaurant de notre séjour, le souvenir marquant : il y avait la quantité et l’extravagance gargantuesque la veille pendant le buffet, et il y a l’explosion de saveur pour ce restaurant-là (avec une grande dose d’extravagance de la part des serveurs aussi !) ! Un endroit désormais incontournable pour nous, qu’on refera à coup sûr si nous retournons à Dubaï ! Du moins si le porte-monnaie le permet…car nous avons tout de même dépensé 782 dirhams (un peu moins de 200 euros).

Un seul léger bémol pour ma part, l'absence d'une carte des desserts. En effet, ce restaurant ne propose qu'un seul et unique dessert, un "baklava", dessert typique du Moyen-Orient. Mais bon, il semblait succulent, et je préfère que le restaurant reste spécialisé dans la viande de qualité plutôt que de trop s'éparpiller gustativement. Et puis, soyons honnêtes, je n'aurai jamais pu manger ce dessert de toute façon !


À côté de nous, le couple avec leur enfant ont pris une autre viande qui fait bien envie aussi…


Voici une petite vidéo pour vous donner une idée de l’ambiance, et dans laquelle j’ai filmé la présentation et la cuisson de la viande. J’en ai encore l’eau à la bouche aujourd’hui :


C’est le ventre plein et la bouche pleine de saveur que nous quittons ce restaurant, en remarquant en passant qu’à l’intérieur du restaurant se trouve une sorte de boucherie où l’on peut acheter de la viande.


En sortant, nous trouverons un petit chemin qui nous mène jusqu’à la route principale, sur laquelle nous marchons un peu, en observant les belles voitures qui passent ou qui se garent.


Nous finirons par réussir à héler un taxi qui aura un peu de mal à s’arrêter pour nous accueillir d’ailleurs. Sur la route, nous pouvons à nouveau observer quelques monuments maintenant bien connus : la Burj Khalifa et le Dubaï Frame.


Nous finissons par rentrer jusqu’à notre hôtel pour nous endormir. La journée a été un peu étrange : nous nous sommes levés très tôt pour une expérience intense dans le désert, avant de passer un après-midi assez tranquille, pour retourner faire le plein d’émotions le soir au restaurant. C’est aussi la dernière journée que nous passons dans notre hôtel puisque le lendemain, nous nous levons assez tôt pour faire le check-out et changer d’hôtel. Les trois prochains jours seront fabuleux, ce seront ceux que nous préférerons de tout le voyage, car nous logerons deux nuits dans l’un des hôtels les plus magnifiques de Dubaï : l’hôtel Atlantis, où nous vivrons en huis clos et où nous allons vivre des expériences là aussi extraordinaires !

Excellent le restaurant et la vidéo de la cuisson.
Je me suis éclaté de rire en regardant une partie de la vidéo du fameux boucher fou (que je connaissais mais je ne savais pas du tout qu'il était à Dubaï sinon j'y serai allé en Décembre dernier - bon après j'ai mangé au @mosphère en haut de la Burj Khalifa, je ne vais pas me plaindre !).
La viande (de boeuf surtout), moi aussi j'adore et j'avoue que là ça m'a sacrément donné faim !!!
Merci

A] Au revoir Flora Park, bonjour Atlantis !

Ce jour est peut-être le plus excitant de tout notre séjour. C’est à la fois une fin et un commencement. C’est tout d’abord l’approche de la fin du voyage, puisqu’il ne nous reste plus qu’un peu moins de trois jours à Dubaï. C’est aussi la fin de notre séjour à l’hôtel Flora Park Deluxe Hotel Apartments, un bon hôtel dans lequel nous avons aimé séjourner et dont le rapport qualité-prix nous a semblé excellent. Mais c’est aussi l’un des points d’orgue de notre séjour, car c’est la rencontre avec l’un des hôtels qui nous attire peut-être le plus (si on met de côté certains hôtels Disney), un hôtel dans lequel nous rêvions de dormir et dans lequel nous allons passer deux nuits : l’hôtel Atlantis.

Nous avions déjà pris le temps de préparer un minimum nos affaires la veille mais il nous faut encore terminer de ranger nos valises afin de quitter définitivement notre appartement dans lequel nous avons passé de bons moments, même s’ils étaient rares étant donné la manière dont nous occupions nos journées. C’est sans tristesse que nous faisons nos valises et que nous descendons jusqu’à l’accueil pour les dernières formalités administratives, car nous savons que le plus beau du séjour est encore devant nous. La chambre est vérifiée par les services de l’hôtel, nous signons encore quelques papiers, et nous voilà sortis de bonne heure (il n’est même pas 8h) en compagnie d’un employé de l’hôtel qui nous appellera gentiment un taxi pour s’assurer de notre départ. Ça y est ! Les valises sont chargées, et dans une trentaine de minutes, nous pourrons enfin fouler cet hôtel qui attise depuis quelques mois tous nos fantasmes ! Et nous sommes en effet sur le point d’entrer dans un tout autre univers !

Mais avant cela, il faut patienter, patienter et patienter encore…le trajet semble bien long ! L’hôtel Atlantis a ouvert en 2008 et se destinait à être une réplique plus grande et plus luxueuse de l’hôtel Atlantis Paradise Island des Bahamas. L’hôtel est thématisé puisqu’il représente la cité perdue d’Atlantide et tend à plonger ses clients dans un vaste environnement en milieu clos où il pourra trouver tout ce qu’il faut pour se détendre, manger ou encore pour se divertir. En ce sens, l’hôtel Atlantis est un lieu à part : il est à la fois dans la ville de Dubaï et un peu à l’écart, loin de tous les grands centres commerciaux ou encore des parcs d’attraction, puisqu’il se suffit à lui-même. Il est construit sur un archipel artificiel : The Palm, qui a la forme d’un palmier et qui, vu du ciel, est déjà particulièrement extraordinaire.


Tandis que nous approchons de l’hôtel, nous passons non loin du Burj Al Arab que je prends à nouveau plaisir à observer : décidément, j’adore cet édifice !


Le paysage commence à changer et les bâtiments semblent un peu plus luxueux. Le ciel est d’un bleu magnifique et il fait très chaud : tout s’annonce à merveille ! Les voitures que nous croisons changent également, puisque notre chauffeur de taxi suit une belle Lamborghini qui se dirige visiblement elle aussi vers Atlantis, tandis que l’imposant édifice se dresse devant nous au loin : qu’est-ce que c’est beau !


Puis l’hôtel se rapproche de nous, après une longue ligne droite, et nous finissons par arriver devant.


Mais cela ne semble pas si facile pour notre chauffeur d’entrer dans l’enceinte de l’hôtel : il y a énormément de taxis qui sont là et qui sont détournés par les employés qui détournent les voitures qui ne transportent pas de clients. Car beaucoup de visiteurs se rendent dans l’hôtel sans y être clients : pour manger, pour visiter l’aquarium ou encore pour profiter des différents divertissements qui y sont proposés. Mais il semblerait qu’il ne soit pas possible d’être déposé n’importe où, à moins qu’il y ait d’autres raisons qui nous ont alors échappé. En attendant, notre chauffeur va devoir se glisser entre d’autres voitures et assurer aux employés qu’il transporte des clients pour pouvoir passer et pour que nous puissions arriver devant l’hôtel où nous sommes accueillis par des voituriers qui nous ouvrent la porte et par un employé qui nous demande de le suivre afin de nous présenter l’hôtel et de nous amener jusqu’à l’accueil.



B] Petit-déjeuner à l’Imperial Club Lounge et découverte de la chambre

Tout est grandiose à l’intérieur, c’est très impressionnant, particulièrement le hall central qui est gigantesque et absolument magnifique ! Mais j’y reviendrai plus tard : pour le moment, nous suivons notre employé qui s’avance jusqu’à un comptoir d’accueil jusqu’au moment où, en parlant avec nous, il se rend compte de sa méprise. En effet, nous ne ferons pas notre enregistrement à l’accueil, car nous avons réservé une chambre un peu particulière grâce à laquelle nous devenons membre de l’Imperial Club.

Le coin infos a écrit:

À l’origine, j’avais budgétisé deux nuits à l’hôtel Atlantis dans une chambre standard. Mais avant de réserver, je me suis inscrit à la newsletter de l’hôtel qui promettait d’envoyer des réductions de temps en temps. Après avoir attendu quelques semaines, j’ai finalement reçu, fin août, un mail annonçant 25% de réduction pendant une semaine pour toute réservation afin de fêter l’anniversaire de l’hôtel. Bonne aubaine ! J’avais alors deux choix : baisser le tarif de ma chambre, ou bien bénéficier pour le même tarif d’une chambre Imperial Club. Tout étant déjà prévu et budgétisé, et tout en considérant les avantages de l’Imperial Club, nous n’avons pas hésité ! Si vous êtes intéressés par cet hôtel, veillez à vous inscrire à l’avance à cette newsletter car ce type d’offre n’est finalement pas si rare.

En tant que membre de l’Imperial Club, nous avons droit à toutes sortes d’avantages. En résumé (nous détaillerons par la suite) : l’accès à l’Imperial Club Lounge, un service de conciergerie, de départ et d’enregistrement dédié, le petit-déjeuner offert, l’accès gratuit à l’Atlantis Kids Club pour les enfants et à une zone dédiée aux adolescents, un transfert gratuit depuis ou vers l’aéroport dans une voiture de luxe, l’accès à une plage privée réservée aux membres du club, un massage gratuit (mais à condition d’en acheter d’abord un premier…), un accès internet haut débit dédié et la mise à disposition d’Ipad gratuitement dans l’Imperial Club Lounge. Nous avons aussi accès gratuitement au parc aquatique Aquaventure, comme tous les autres clients de l’hôtel, ainsi qu’à l’aquarium The Lost Chambers.

Nous nous rendons donc à l’étage pour accéder au comptoir d’enregistrement dédié, où nous sommes très bien accueillis. Nous laissons nos valises qui serons montées directement dans la chambre et suivons l’employé qui nous présente l’hôtel et qui nous conduit jusqu’à l’Imperial Club Lounge, un espace réservé aux membres du club. On nous annonce que malgré l’heure notre chambre est déjà prête, ce qui nous fera très plaisir ! L'Imperial Club Lounge un espace réservé aux membres du club, dans lequel on peut s’asseoir, lire des magazines, se détendre un peu mais surtout manger à volonté tout au long de la journée. C’est la raison principale pour laquelle nous avons choisi d’être membre de ce club, puisque nous n’aurons ainsi pas (ou presque) à nous occuper de la nourriture durant notre séjour, dans un hôtel qui comporte certes de nombreux restaurants mais dont les prix restent assez élevés.

Nous prendrons donc notre petit-déjeuner dans le lounge ce matin-là. En tant que membre de l’Imperial Club Lounge, nous avons en effet le choix de prendre notre petit-déjeuner dans trois espaces différents : le lounge, le restaurant Saffron et le restaurant Kaléidoscope, et nous avions prévu d’essayer les trois, puisque nous serons présents trois matinées. Le lounge n’est pas très grand, c’est un espace convivial, amis c’est aussi le petit-déjeuner qui sera de loin, de très très loin le moins fourni de tous. Il y a toutefois la base : du pain, grillé ou non, du beurre, du nutella, un peu de charcuterie, des œufs brouillés, des boissons, etc. Nous mangerons ainsi tranquillement dans le lounge (je n’avais alors pas mon appareil photos) et nous nous promettons de revenir plus tard pour découvrir ce que le lounge proposera de différent tout au long de la journée.

En attendant, nous prenons la direction de la chambre, que nous avons hâte de découvrir ! Nous empruntons pour cela l’ascenseur qui nous emmène jusqu’au quatorzième étage, dédié aux membres de l’Imperial Club.


Puis direction la chambre 311, que nous découvrons avec de grands yeux ! Tout est parfait : le lit gigantesque et incroyablement confortable, un petit fauteuil pour se détendre, un balcon avec une vue époustouflante sur la mer, une grande salle de bain avec baignoire et douche à l’italienne…remarquez d’ailleurs cette grande ouverture entre la baignoire et la chambre qui nous fera sourire : c’est pour le moins anodin, mais pratique pour ceux qui voudront se regarder et se parler pendant que l’un prendra son bain, ou encore pour observer le paysage magnifique à travers la fenêtre tout en restant dans sa baignoire…pourquoi pas ! Nous avons aussi eu quelques petits cadeaux, comme un sac vert Atlantis (vendu en boutique d'ailleurs) !


Sur le grand écran présent devant le lit, un message nous accueille d’une manière charmante (oui, ils ont repris mes trois prénoms, c’est amusant !) :


Nous sommes sous le charme de cette chambre magnifique, c’est non seulement magnifique, grand et confortable, mais c’est aussi parfaitement silencieux, et lorsqu’on ouvre la fenêtre c’est surtout le son des vagues et de la mer qui nous vient aux oreilles. Délicieux !

Dans les documents qui nous ont été remis à l’enregistrement, nous arborerons fièrement la fameuse carte en or que nous pouvons porter à notre cou et qui témoigne de notre appartenance à l’Imperial Club (ce qui nous permettra d’accéder aux petits-déjeuners, à la plage privée et au lounge par exemple).


Nous avons aussi un plan du resort, puisque l’hôtel s’étend en longueur et comprend de nombreuses plages ainsi qu’un grand parc aquatique.


Eh bien…nous n’allons pas nous ennuyer ! Allez, après avoir pris possession des lieux, nous décidons qu’il sera bien temps de se reposer plus tard, et nous partons à la découverte de cet hôtel qui semble absolument gigantesque.



C] À la découverte de l’hôtel Atlantis : premier aperçu intérieur

En quittant notre chambre, nous nous promenons tout d’abord dans les couloirs qui vont de la chambre à l’ascenseur en observant la beauté des tapisseries, des murs, la vue magnifique depuis les fenêtres et tous les détails qui font de l’hôtel un véritable espace thématisé. Nous irons notamment en reconnaissance pour trouver la machine à glace de l’étage, qui se trouve juste à côté de notre chambre, mais qui semble être hors service pour le moment (ce qui sera heureusement vite réparé).


L’ascenseur nous emmène jusqu’au rez-de-chaussée où nous remarquerons une chose singulière : cinq horloges sont présentes et indiquent l’heure à New York, Londres, Dubaï, Hong Kong et Sydney (pas Paris malheureusement !).


Les ascenseurs du rez-de-chaussée sont toujours « surveillés » par un employé très amical qui ne manque pas de nous saluer à chaque fois, et sont baignés dans une odeur de parfum assez prenante (en réalité, il y a un magasin de parfum juste à côté, ceci expliquant cela). Nous nous dirigeons alors vers un comptoir que j’avais remarqué en arrivant et dans lequel nous pourrons vraisemblablement récupérer nos billets pour le parc aquatique, en passant par des couloirs tous plus beaux les uns que les autres, tout en ne manquant pas à chaque fois de jeter un coup d’œil à travers les vitres ou les baies vitrées qui se présentent à nous pour observer l’extérieur de l’hôtel.


Nous ne récupérerons pas nos tickets, mais des bracelets jaunes que nous porterons au poignet et qui nous permettront d’accéder au parc aquatique à volonté pendant la journée. Ce qui est plus pratique pour un parc aquatique, dans lequel nous n’avons en effet pas forcément de poche ! Chaque jour, il faudra toutefois revenir dans ce comptoir pour récupérer le bracelet correspondant à la journée.


Nous poursuivons ensuite notre exploration de l’hôtel, en passant par un petit café qui propose quelques gourmandises sucrées qui font envie.


Nous parvenons enfin jusqu’au hall central dans lequel nous étions arrivés en début de matinée. C’est l’espace central de l’hôtel, qui divise les chambres en deux : chaque côté dispose d’un étage réservé au membre de l’Imperial Club, d’un comptoir dédié ainsi que d’un lounge dédié. Nous nous promettons donc de visiter le second lounge également. Chaque côté a aussi ses avantages et ses accès particuliers. En attendant, nous levons la tête, car le moins qu’on puisse dire est que ce hall central est absolument gigantesque, et qu’il présente bien des détails à observer en s’émerveillant, notamment cette grande sculpture centrale qui nous plonge dans la thématique des lieux.


Nous continuons ensuite notre visite en empruntant le couloir qui doit nous emmener dans l’aile est, l’aile opposée à celle dans laquelle se trouve notre chambre. C’est apparemment l’aile dans laquelle se trouve l’aquarium de l’hôtel, le parc aquatique ainsi que les différentes boutiques et les différents restaurants.


C’est aussi là que se trouve le Kids Club, que nous ne visiterons pas puisqu’il est interdit aux adultes, mais nous prenons note si un jour nous devions revenir avec nos enfants.


La perspective sur le hall central depuis le couloir est saisissante !


En passant, nous jetterons un coup d’œil au comptoir d’enregistrement de l’Imperial Club de l’aile est et au lounge qui lui est associé. Mais à première vue nous préférons notre propre lounge !


De l’une des fenêtres du lounge, nous apercevons d’ailleurs le second hôtel en construction ainsi qu’une partie du parc aquatique de l’île.


Nous arrivons enfin dans un autre hall où se trouve un grand escalier qui descend et prend la direction d’un immense aquarium où nagent toutes sortes de poissons. Nous observerons un moment ces êtres aquatiques (notamment les raies gigantesques ou encore les requins à l’allure menaçante) évoluer dans cet environnement magnifique, tout en se disant que nous serons bientôt non pas derrière la vitre mais à l’intérieur de l’aquarium…(à suivre !).




D] À la découverte de l’hôtel Atlantis : premier aperçu extérieur

Mais tout cela n’est rien comparé à l’extérieur de l’hôtel, qui nous semble encore plus extraordinaire. Un vrai petit paradis, surtout avec ce ciel magnifique ! Nous sortons donc pour découvrir l’extérieur, les piscines ainsi que les plages qui bordent l’hôtel. Il n’y a pas trop de monde, ce qui est très agréable, et la piscine principale semble suffisamment grande pour accueillir confortablement tout le monde. La vue du bâtiment principal de l’hôtel depuis l’extérieur est elle-aussi incroyable !


Il fait très chaud, et la plupart des visiteurs sont en maillots de bain. D’ailleurs, Atlantis est aussi un peu à part de Dubaï pour ça : c’est un enclos où les gens se sentent peut-être un peu plus libérés et plus ostentatoires. On remarquera même des jeunes femmes en string sur la plage. La grande majorité des visiteurs semble être étrangère et pendant les trois jours que nous passerons à Atlantis, nous entendrons beaucoup, beaucoup de Français ! Il faut croire que c’est une destination prisée par les Français, ou peut-être que la période est plus propice pour nous (temps idéal et vacances scolaires).

Pour se promener le long du resort en extérieur, et bien que cela soit très facile, très accessible et très agréable à pieds, il est possible d’emprunter gratuitement ces petites navettes qui vont de l’hôtel au parc aquatique en s’arrêtant régulièrement tout le long. C’est vraiment très sympathique comme promenade !


Voici les petites allées qu’il est possible d’emprunter pour se rendre aux plages ou au parc aquatique :


Il y a aussi des espaces de jeux pour faire du volley ou du tennis de table à l’extérieur.


Nous irons ensuite nous prélasser sur la plage, et notamment sur la nôtre : la plage réservée à l’Imperial Club, qui n’est finalement pas si différente, à l’exception du fait qu’elle est moins fréquentée, donc plus calme, et qu’il est aussi plus facile d’y trouver de quoi s’installer (même si le nombre d’installations est très, très conséquent, et qu’elles ne doivent être entièrement occupées qu’en haute saison je pense). Petite particularité amusante : on peut s’installer sur des lits en plein cœur de la plage, c’est génial ! Attention aux coups de soleil en revanche !


Nous ne nous baignerons pas et nous nous contenterons de nous prélasser un peu. Pas trop longtemps en revanche, ce n’est pas trop notre truc, et nous voulons à tout prix continuer notre exploration pour aller visiter un peu le parc aquatique…dont nous avons tant entendu parler ! En attendant, je prends une petite photographie de moi qui, on le sait d’avance, fera sourire notre famille en France, car fidèle à moi-même je suis en chemise (ouverte quand même !) et en chaussures aux abords de la plage…Hélène essaiera d’ailleurs un moment de me convaincre de porter des tongs…réussira-t-elle ? Mystère, vous le verrez dans le prochain épisode !


En attendant, nous prenons la direction du parc aquatique considéré par beaucoup comme le meilleur des Emirats arabes unis : l’Aquaventure Waterpark. Est-ce que nous allons aimer ? Je suis sûr que vous vous doutez de la réponse…mais pour en avoir le cœur net il faudra lire la suite !

merci pour cette visite, je n'ai pu voir d'Atlantis que le parc aquatique (que j'ai adoré malgré le monde de dingue entre Noël et le jour de l'An), the lost chamber (que j'ai bcp aimé) et la plage

Compte rendu en attente pendant quelques semaines, car nous partons pour un nouveau voyage de deux semaines en Floride. Je reprendrai à mon retour, début novembre, c'est promis ! Je finirai celui-ci avant de commencer le compte rendu sur la croisière Disney.

Bon voyage

A] Aquaventure Waterpark

Nous quittons l’espace propre à l’hôtel pour prendre la direction du parc aquatique. Pour cela, rien de plus simple : il suffit de suivre un petit chemin qui nous mène directement au parc en moins de dix minutes à pieds. En effet, le parc aquatique fait partie intégrante de l’hôtel et tous les résidents y ont accès gratuitement ! Il faut toutefois savoir qu’il s’agit aussi d’un parc aquatique ouvert au public qui ne réside pas dans l’hôtel Atlantis, et qu’il peut donc être particulièrement bondé.

Évidemment, les petites navettes dont j’ai déjà parlé peuvent également nous emmener directement au parc aquatique : c’est bien pratique ! En arrivant, nous constatons une fréquentation mesurée : il y a du monde, rien à voir avec les parcs d’attraction déjà visités, mais cela ne semble pas non plus complètement bondé : nous sommes un dimanche, donc un jour de travail à Dubaï, mais il semblerait que les touristes et les étrangers apprécient tout particulièrement ce parc. Il faut dire aussi qu’il fait très, très chaud, et que la visite d’un parc aquatique est donc idéale !

Quelques minutes seulement dans le parc nous offriront un véritable coup de cœur : rien à voir avec le parc aquatique Lego, ce parc est grand, aéré, et surtout très, très beau ! On s’y sent en pleine nature, voguant à travers une végétation luxuriante et une eau limpide. Le parc s’organise autour de deux points centraux : la tour de Neptune, à gauche, et la tour de Poséidon, à droite, qui sont les deux points de repère du parc à partir desquels partent de nombreux toboggans.


Nous ne ferons pas énormément de toboggans ce jour-là, car bien qu’il ne semble pas y avoir tant de monde que ça dans les allées, les attentes sont tout de même assez importantes (20 ou 30 minutes…ça nous paraît beaucoup à Dubaï !). Nous souhaitons aussi principalement découvrir le parc, en sachant que nous y retournerons le lendemain pour en profiter pleinement. Nous nous promenons donc en profitant de la chaleur, de l’humidité et des différentes perspectives magnifiques que nous pouvons avoir sur les toboggans, la nature, l’eau mais aussi sur notre hôtel qu’au détour d’une allée nous pouvons apercevoir au loin.


Nous pouvons aussi observer la lazy river dans laquelle nous passerons un temps fou le lendemain et qui nous fait déjà envie !


Une grande tyrolienne traverse le parc pour un moment qui doit être très sympathique, mais il faut payer un supplément, si bien que nous ne tenterons pas l’aventure.


Nous nous attardons autour de la tour de Neptune où se trouve un immense aquarium rempli de requins qu’il est possible de traverser en toboggans. L’attraction Shark Attack est sans doute celle que nous avons le plus hâte d’essayer, et avant de tenter l’aventure nous commençons par filmer l’aquarium de l’extérieur :


L’attente est un peu longue, une demi-heure, c’est sans doute l’attraction la plus populaire du parc, mais nous ne pouvons nous empêcher de l’essayer. Plutôt que de payer un casier, il est tout à fait possible de déposer ses affaires dans un coin à l’ombre, au pied de la tour de Neptune : c’est moins sécurisé, certes, mais nous n’avons eu aucun problème et nous n’étions pas les seuls à faire cela. En revanche, il est conseillé de prendre des chaussures aquatiques si vous vous rendez au parc, surtout en été, car en avril, avec une température chaude mais pourtant pas intense, le sol est littéralement brûlant et nous devions courir pour nous réfugier rapidement afin de ne pas nous faire mal ! Heureusement, la file d’attente prend place à l’intérieur de la tour de Neptune, si bien que nous pouvons attendre en toute tranquillité. Les différents toboggans partent en effet des tours, et il faut monter à différents étages suivant le toboggan que l’on souhaite essayer. La vue du haut des tours est d’ailleurs époustouflante et offre un beau panorama sur la mer ainsi que sur certains lieux emblématiques de Dubaï, comme le Burj Al Arab par exemple :


C’est parti pour notre première expérience avec les requins !


Finalement, ce n’est pas si terrifiant, c’est assez familial, et c’est un moment bien sympathique qui alterne sensations et moment de tranquillité à l’intérieur de l’aquarium, ce qui permet à loisir d’observer les requins et autres poissons autour de nous. Nous avons beaucoup aimé, et nous le referons plusieurs fois au cours de notre séjour, avec toujours autant de plaisir !

Nous ferons deux autres toboggans ce jour-là, très sympathiques, et qui ont l’avantage de finir directement dans la lazy river, si bien que nous faisons un petit tour dans celle-ci, qui se transformera en réalité en un grand tour parce que la lazy river est gigantesque, avec plusieurs chemins possibles, y compris une bifurcation qui nous emmène soit vers des eaux calmes, soit vers des rivière plus rapides où l’on est parfois secoués, c’est très amusant et divertissant, et ça ouvre la lazy river à un autre public aussi ! Par contre, il faut être sûr de bien s’orienter pour retrouver le point de départ et par conséquent ses affaires ! Une petite vidéo des deux toboggans que nous avons fait (et de la magnifique voix d’Hélène en train de crier héhé) :


Voici également une petite compilation de ce que nous avons fait dans la lazy river, dans laquelle vous pourrez observer les différents chemins et surtout les paysages magnifiques et très immersifs que nous pouvons admirer sur notre bouée :


Ce qui est agréable, dans cette lazy river, c’est qu’il y a un nombre important de personnes qui sont chargées de la sécurité tout autour et qu’ils sont vraiment très, très sympathiques : ils nous saluent, nous sourient, ils font de petites danses parfois, ils posent s’ils voient que nous filmons, ce qui agrémente vraiment l’expérience !

Nous nous sommes donc bien rafraichis dans le parc et nous n’avons pas besoin d’attendre très longtemps pour sécher. Il est déjà aux alentours de 15h et nous commençons à avoir faim. Nous savons aussi que le lounge de l’Imperial Club est ouvert de 14h30 à 16h30 pour un « afternoon tea » dans lequel nous pouvons manger. Nous décidons donc de rentrer à l’hôtel pour manger et boire un peu en empruntant une navette qui nous emmène directement devant l’hôtel : suivez-nous !


Arrivés à l’hôtel, nous rentrons dans notre chambre pour nous changer et nous nous rendons ensuite dans l’Imperial Club Lounge où nous pouvons boire quelques boissons fraiches ou chaudes et profiter de quelques snacks du type chips apéritives, salade de fruit ou gâteaux. Mais la raison principale qui nous fera tant aimer l’Imperial Club arrive juste après : de 17h à 19h, c’est « happy hour » à l’Imperial Lounge et le buffet est un peu plus garni, avec notamment toute une sélection de fromages qui fera mon plaisir (notamment le reblochon, j’adore ça !) même si Hélène se montrera moins enthousiaste (elle qui a une sorte de phobie du fromage et ne peut pas les approcher). Nous pourrons toutefois manger un peu, sans qu’il y ait toutefois de repas chauds : il ne faut pas compter là-dessus pour se faire de vrais repas, même si ça nous suffit sur le moment et que cela remplit le ventre. Mais surtout, ces happy hours sont l’occasion pour l’hôtel de proposer pendant deux heures, à volonté, tous les alcools et cocktails de l’hôtel gratuitement, du champagne au whisky en passant par le Mojito ou le Sex on the Beach. Hélène, évidemment, se jettera sur un bon mojito bien frais qu’elle dégustera rapidement (et je crois qu’elle en prendra un second d’ailleurs). De mon côté, je me donne le défi de goûter le plus de cocktails possibles, donc je changerai chaque fois de cocktails et j’en prendrai au moins trois pendant ces deux heures. Nous nous installons sur la terrasse extérieure pour déguster nos cocktails bien frais : il fait jour, mais très vite le soir commence à s’installer, la luminosité baisse et il fait un peu plus frais, c’est très agréable !


Les cocktails ne doivent pas être trop alcoolisés car je n’aurai jamais le sentiment d’ivresse, ce qui est finalement très agréable. Les ventres sont remplis, et ce petit moment de pause à deux, sur une terrasse magnifique, avec un beau temps et les cocktails à volonté, sera l’un des moments les plus agréables de notre séjour, d’autant plus que nous n’avons pas le sentiment d’être pressés et d’avoir forcément quelque chose à faire. Nous profitons du temps qui passe, tout simplement !

Et quoi de mieux, pour continuer à se relaxer, que de finir ensuite en se baignant tranquillement dans la piscine de l’hôtel, en pleine nuit ? Nous voilà donc peu après 19h en train de nous relaxer dans une piscine à débordement qui se trouve non loin de la plage et qui est calme à cette heure-ci, en train de profiter du magnifique paysage qui s’offre à nous. Malheureusement, la piscine ferme un peu tôt, vers 20h je crois, si bien que nous n’y resterons qu’une demi-heure environ, mais ce sera suffisant pour nous !


Nous ferons ensuite une petite promenade le long des allées et des plages, une promenade très reposante et très agréable :




B] The Lost Chambers Aquarium : une soirée à l’hôtel Atlantis

Il est 20h30 passé, mais il y a encore bien des choses à découvrir à l’hôtel Atlantis. Il y a une partie que nous n’avons pas encore explorée et qui se trouve dans l’aile opposée à celle dans laquelle nous nous trouvons. Cette partie comprend les différents restaurants de l’hôtel, le bazar, les boutiques ainsi qu’un aquarium dont l’entrée est comprise avec le prix du séjour. C’est vers cet aquarium, qui ne ferme qu’à 22h, que nous nous dirigeons. Nous savons que nous nous y approchons quand nous observons à nouveau la grande baie vitrée derrière laquelle nagent d’inquiétants requins, et au côté de laquelle se trouve un trône qu’Hélène s’empresse d’occuper, sa carte de l’Imperial Club toujours fièrement attachée autour de son cou.


L’hôtel est magnifiquement thématisé, jusque dans les moindres détails, et il ne faut pas hésiter à lever la tête pour observer, parfois, quelques belles parures qui occupent les plafonds.


Nous arrivons ensuite dans Shopping Avenues, où se trouvent de nombreuses boutiques, pour la plupart luxueuses, dans lesquelles nous ne nous arrêterons donc pas.


On y trouve notamment l’un des restaurants du célèbre chef britannique Gordon Ramsay ! Cela me tentera beaucoup mais, comme tous les autres restaurants à Atlantis, qui offrent une cuisine de grande qualité, les prix sont très élevés.


Nous découvrons aussi la boutique de l’aquarium dans laquelle nous entrons, mais nous sommes très vite interpellés gentiment par un employé de sécurité qui nous demande de ne pas entrer par ici mais de passer d’abord par l’aquarium pour ensuite sortir par ici. Ah oui…nous avons failli rentrer dans l’aquarium par la sortie !

Alors allons-y, il n’y a aucune attente devant l’aquarium, et nous devons passer par les caisses pour récupérer gratuitement nos tickets et pénétrer dans cet aquarium qui nous intrigue beaucoup. Nous ne sommes pas particulièrement amateurs d’aquarium, on s’y ennuie assez vite, mais celui-ci, bien que plutôt petit, sera un vrai régal ! En effet, l’aquarium n’est vraiment pas grand, une petite demi-heure suffit pour le visiter, et il n’y a pas une grande diversité d’espèces à observer, ni énormément de bassins d’ailleurs. Seulement, le lieu est absolument magnifique, avec une thématisation incroyablement poussée, nous plongeant au cœur des ruines de l’ancien empire d’Atlantis, dans une atmosphère qui constitue une sorte de mélange entre Alien et Stargate. Chaque recoin est thématisé, nous trouvons ça vraiment très beau et très impressionnant, et c’est finalement plus le lieu qui nous émerveillera que l’observation des poissons, bien que les bassins soient eux-aussi thématisés. Voyez plutôt :


Vous l’avez compris : j’ai adoré cette visite ! Nous passons cette fois par la bonne entrée de la boutique et nous achèterons d’ailleurs un cadeau pour notre fille Pauline (sa première véritable trousse, avec tout ce qu’il faut dedans pour dessiner) ainsi qu’un mug rechargeable qu’il est possible de remplir à prix réduit dans Aquaventure (et qui coûte ici moins cher, car il est vendu vide), et un magnet pour mon père.


Voilà une superbe visite de faite, qui est d’autant plus agréable qu’elle est comprise dans le prix du séjour ! En revanche, le prix d’entrée étant d’environ 30€, nous ne le payerions pas, car la visite est tout de même vraiment courte.

Après cette visite à l’aquarium, il doit être aux alentours de 21h30, et nous avons maintenant faim à nouveau. Nous nous dirigeons donc vers l’Imperial Lounge pour profiter des « evening snacks », en espérant avoir un peu de chaud à manger, et surtout suffisamment de snacks pour manger convenablement. Ce sera la grosse déception du séjour : les evening snacks, de 20h à 23h, sont en fait pratiquement inexistants. Il y a quelques jus de fruits, un bol de gâteaux apéritifs arabes, une ou deux salades, et c’est tout. Rien que nous aimons, et de toute façon rien pour faire un réel repas. Nous qui pensions ne pas avoir à payer de repas grâce à l’Imperial Lounge, c’est raté !  Nous avons certes mangé il y a relativement peu de temps dans le Lounge, mais nous n’avons pas rempli complètement nos ventres, car nous pensions qu’il y aurait quelque chose après, et ça ne constituait de toute façon pas un vrai repas du soir. Nous nous demandons donc que faire, car les restaurants de l’hôtel sont vraiment très chers. Nous nous informerons auprès du personnel du Lounge qui nous conseillera le TBJ, le seul fast food de l’hôtel, mais il ferme dans quinze minutes et il nous faut retraverser l’hôtel pour passer dans l’autre aile !

Nous allons donc courir dans les allées pour y parvenir à temps, et…ouf, nous arriverons cinq minutes avant la fermeture et les employés accepteront de nous servir (nous serons sans doute les derniers clients) pour un repas à emporter.


Il s’agit d’un fast food de qualité supérieure, avec des hamburgers préparés sur place et avec de la bonne viande (du bœuf wagyu) mais pour un prix, du coup, beaucoup plus élevé que dans un fast food classique. Nous prendrons un hamburger chacun, sans menu, ce qui suffira à nous apaiser. Nous le prendrons à emporter et irons le manger dans notre chambre, sur notre balcon : nous n’avions pas encore pu réellement profiter de cet espace de notre chambre ! Eh bien ce sera très sympathique, et les hamburgers seront très corrects, même si ça ne vaut quand même pas le prix mis dedans.


Nous finissons donc notre soirée sur le balcon, à manger en amoureux un hamburger (oui, je sais, il y a plus romantique) en admirant la vue qui donne sur la mer. Il y a encore pas mal de voitures qui circulent, mais nous sommes suffisamment en hauteur pour ne pas trop entendre le bruit, et c’est finalement plutôt calme et très agréable.


Voilà une magnifique journée dans notre hôtel, et la seconde sera bien plus extraordinaire encore, puisque nous avons réservé des activités que nous attendons avec une grande impatience ! Demain, nous plongeons dans un aquarium rempli de requins, sans aucune protection, et nous partons également rencontrer des dauphins…mais en attendant, nous nous installons dans l’immense lit de la chambre pour une bonne nuit réparatrice.

Gros coup de coeur aussi pour moi pour The Lost Chamber (l'ambiance y joue pour beaucoup) et surtout pour le waterpark Atlantis : de grands espaces, de la verdure, des tas de chemins de promenades partout et super agréables, notamment le long de la plage, des points de vue très variés et une lazy river où je suis resté pendant 45 mn rien que pour faire un premier tour !!! Seul bémol, Shark Attack, près de 1h30 d'attente pour... bah pour un vague toboggan sans sensation et un passage dans le tunnel des requins où on voit que dalle (il vaut mieux les regarder sur le côté ou sur le pont au dessus). Mais sinon, j'ai adoré ce parc.

Beldelen a écrit:

On y trouve notamment l’un des restaurants du célèbre chef britannique Gordon Ramsay ! Cela me tentera beaucoup mais, comme tous les autres restaurants à Atlantis, qui offrent une cuisine de grande qualité, les prix sont très élevés.

Je l'ai testé lorsque j'étais à l'Atlantis début du mois, j'avais pris la demi-pension qu'ils m'avaient proposé au check-in (dans les 45 euros par personne de mémoire). J'ai pas été plus convaincu que ça.

J'avais déjà testé l'Ossiano, lui c'est un autre niveau, dommage que le guide Michelin ne note pas les restaurants des Emirats arabes unis.

Fgth a écrit:

Gros coup de coeur aussi pour moi pour The Lost Chamber (l'ambiance y joue pour beaucoup) et surtout pour le waterpark Atlantis : de grands espaces, de la verdure, des tas de chemins de promenades partout et super agréables, notamment le long de la plage, des points de vue très variés et une lazy river où je suis resté pendant 45 mn rien que pour faire un premier tour !!! Seul bémol, Shark Attack, près de 1h30 d'attente pour... bah pour un vague toboggan sans sensation et un passage dans le tunnel des requins où on voit que dalle (il vaut mieux les regarder sur le côté ou sur le pont au dessus). Mais sinon, j'ai adoré ce parc.

Wahou, 1h30 d'attente...je dois avouer que ça doit être très frustrant, surtout que c'est aussi très rapide ! C'est typiquement le genre de toboggan qui est sert plus à faire la promotion du parc qu'autre chose (on le voit d'ailleurs sur la plupart des images qui évoquent Atlantis, ou sur la plupart des produits des boutiques aussi). Par contre, c'est vrai aussi que visuellement c'est très sympathique à voir de l'extérieur !

BadenRhu a écrit:

Beldelen a écrit:

On y trouve notamment l’un des restaurants du célèbre chef britannique Gordon Ramsay ! Cela me tentera beaucoup mais, comme tous les autres restaurants à Atlantis, qui offrent une cuisine de grande qualité, les prix sont très élevés.

Je l'ai testé lorsque j'étais à l'Atlantis début du mois, j'avais pris la demi-pension qu'ils m'avaient proposé au check-in (dans les 45 euros par personne de mémoire). J'ai pas été plus convaincu que ça.

J'avais déjà testé l'Ossiano, lui c'est un autre niveau, dommage que le guide Michelin ne note pas les restaurants des Emirats arabes unis.

Merci pour ton retour, qui me console un peu ! Ce sont surtout les images promotionnelles du restaurant qui m'attiraient, avec les viandes rouges mises en avant...mais c'est parce que j'adoore la viande rouge ! Et aussi pour le côté médiatique du personnage évidemment. Par contre, j'avais aussi jeté un coup d’œil à Ossiano et c'est vrai que ça avait l'air d'un tout autre niveau, avec une atmosphère très romantique notamment ! Par contre si je me souviens bien les prix étaient...dignes d'un véritable restaurant gastronomique ^^".

45 euros par personne pour la demi-pension ça vaut le coup je trouve !

A] Le Saffron : un petit-déjeuner extraordinaire

Il fait toujours aussi beau ce matin : lorsque nous ouvrons les yeux et que nous nous levons, un petit regard par la fenêtre nous montre la beauté du paysage et le ciel éclatant qui présagent d’une journée magnifique.

Mais avant de se rendre à l’extérieur, c’est un petit-déjeuner buffet qui nous attend et que nous avons hâte de découvrir. En effet, trois possibilités s’offrent à nous pour le petit-déjeuner : celui de l’Imperial Lounge, plus intimiste mais aussi peu fourni, ou celui de deux restaurants, le Saffron et le Kaléidoscope. Comme nous restons deux nuits et trois jours, nous pourrons essayer les trois ! La veille, nous avions mangé à l’Imperial Lounge. Ce matin, ce sera le Saffron !


Nous prenons donc l’ascenseur pour descendre et nous rendre devant le Saffron quelques minutes seulement après l’ouverture. Mais il y a déjà une grande queue devant le restaurant : il semblerait que le buffet soit particulièrement populaire ! Ceci dit, en pénétrant à l’intérieur du restaurant, nous nous rendons compte que celui-ci est tout simplement immense, et que le buffet semble être à la hauteur de la folie dubaïote ! Certes, ce n’est tout de même pas le brunch du vendredi, mais pour un petit-déjeuner c’est tout de même extraordinaire ! Il y en a pour tous les goûts, du salé et du sucré, mais aussi des mets venant de contrées différentes, et notamment pas mal de plats asiatiques. Le salé semble tout de même dominer l’ensemble et on pourrait facilement croire que l’on mange ici pour un brunch ou pour un repas du midi. Evidemment, je me ferai un plaisir de goûter la plus grande variété possible de plats, bien que certains soient un peu déroutants, tandis qu’Hélène se concentrera comme d’habitude essentiellement sur le sucré et sur…l’énorme fontaine à chocolat disponible pour l’occasion !


Une petite terrasse donne sur l’extérieur, pour ceux qui souhaitent manger à l’air libre et…au chaud, car la chaleur est déjà bien présente ce matin !


Voilà quelques exemples de plats que nous pourrons goûter. Malheureusement, il faudrait plusieurs jours pour réussir à goûter à tout !


C’était vraiment très bon, et surtout très copieux, nous avons adoré !

En sortant du petit-déjeuner, nous trainons nos corps alourdis jusqu’à un passage qui permet d’aller plus rapidement de l’hôtel jusqu’au parc aquatique. Ce passage comporte une grande maquette représentant l’hôtel et montrant notamment le second hôtel qui est en train de se construire de l’autre côté du parc aquatique et qui viendra étoffer l’offre déjà conséquente. C’est une belle maquette que nous prenons plaisir à observer quelques instants.




B] Une matinée à Aquaventure et une rencontre avec un dauphin

Ce matin, c’est vers le parc aquatique que nous nous rendons afin de profiter d’une chaleur certes bien présente mais encore relativement modérée par rapport à celle qui devrait se faire sentir dans l’après-midi. Ce sera aussi l’occasion de découvrir les autres toboggans et de profiter un peu plus d’un parc que nous n’avons pour le moment fait que survoler.

Nous trouvons toujours le parc aussi beau, et nous prendrons cette fois plaisir à rester un bon moment dans la lazy river à alterner les moments de détente et les passages dans les rapides. Nous essaierons également trois toboggans particulièrement sensationnels. Le premier est Leap of faith, dont la traduction française est « acte de foi », et qui porte bien son nom ! C’est sans doute le toboggan le plus emblématique du parc, et que l’on retrouve dans beaucoup d’images illustrant Atlantis et son parc aquatique, comme par exemple celle-ci :


Il s’agit en effet d’un toboggan en chute libre, assez vertical, qui nous fait traverser un lagon rempli de requins, ce qui a comme particularité d’accroître le sentiment de danger et d’excitation avant d’entamer la descente :


Pour y accéder, il faut monter tout en haut de la tour de Nepture : ça en fait des marches !


Je dois avouer qu’il y a une certaine excitation qui se dégage à l’idée de vivre cette expérience, car la pente du toboggan est tout de même très verticale ! Mais bon…il faut bien se lancer, alors allons-y !

Ouf, c’est en effet très rapide et très pentu, et finalement peut-être trop rapide, car on ne voit pas grand-chose et la traversée du lagon rempli de requins est plus terrifiante vue de l’extérieur que de l’intérieur car…on n’a pas vraiment le temps de se rendre compte ni même de voir ce qui nous entoure ! Ceci dit, en termes de sensations et d’excitation, c’est un superbe toboggan, malheureusement souvent pris par la foule !

Le second toboggan que je souhaitais absolument faire était Zoomerango, qui se trouve cette fois-ci du côté de la tour de Poséidon. Il s’agit de monter dans une énorme bouée qui peut contenir au moins six personnes et qui est propulsée dans un parcours assez rapide qui finit surtout par une montée particulièrement étonnante dans laquelle on a l’impression d’être en suspension dans les airs. Une photographie trouvée sur internet :


Encore une fois, il y a quelques marches à monter pour y parvenir, et un peu d’attente (une quinzaine de minutes), mais cette attente sera un peu particulière puisque nous nous trouverons juste derrière un groupe de filles vêtues dans des maillots de bain assez sexy, qui ne cachent pas grand-chose (pour rester chaste…), ce qui incitera Hélène à m’obliger à baisser les yeux tout le long de l’attente (forcément, quand on est dans des escaliers juste derrière elles…c’est assez embarrassant !). D’ailleurs, alors qu’il nous restait encore cinq ou dix minutes d’attente, les employés se mettent à chercher deux personnes pour compléter une bouée et comme tous ceux qui sont devant nous sont en groupe, nous passons donc devant tout le monde pour finalement prendre place dans une bouée qui ne comprenait que deux personnes…nous ne serons donc que quatre !

L’attraction est sympathique, parfois surprenante, mais pas si forte en sensations : cela ressemble à une attraction à bouée avec un peu plus de sensations et beaucoup moins d’eau. C’est surtout le dernier moment qui est intense et vraiment amusant, avec cette montée impressionnante qui n’est pas vécue de la même manière selon l’endroit où l’on prend place dans la bouée : soit on est de dos, et donc on redescend en marche arrière, soit on est face à la descente pendant la montée et il faut donc bien s’agripper pour ne pas partir en avant et chuter (ceci dit, avec la vitesse il n’y a aucun risque). Nous avons bien aimé, même si en termes de sensation ça ne vaut pas Leap of faith, loin de là !

En revanche, le prochain toboggan est un véritable challenge. Il s’agit de Poseidon’s revenge, dont le fonctionnement est maintenant assez classique, puisqu’il s’agit d’un toboggan pour lequel on se trouve debout, sur une trappe qui s’ouvre pour nous laisser chuter dans le vide. C’est très, très impressionnant, et je dois dire que ça m’a fait beaucoup plus peur que Leap of faith, notamment parce qu’on ne contrôle pas le moment de l’ouverture, et parce qu’il y a véritablement cette sensation de chuter dans le vide au début, sans toucher de toboggan !

C’est très, très rapide, et assez violent aussi (nous ressortons avec quelques très légères brûlures dues au frottement et à la vitesse), ce qui fait que c’est très excitant mais bien moins plaisant à vivre que les autres toboggans. Je suis toutefois heureux d’avoir pu me lancer là-dedans, car ce n’était pas évident au premier abord. D’ailleurs, c’est peut-être la seule fois où je vais crier dans une attraction, tant l’ouverture du sas a pu me surprendre ! Une vidéo trouvée sur internet si vous voulez voir ce que ça donne en temps réel et de l’intérieur :


Ouf, que de sensations… ! Il est presque 11h30 et nous nous dirigeons maintenant vers Dolphin Bay, un espace situé tout à droite du parc et qui contient plusieurs activités payantes qui permettent notamment aux visiteurs de rencontrer des dauphins ou encore des lions de mer. Nous allons vivre quelque chose qu’Hélène voulait absolument faire et qu’elle rêvait de vivre un jour : la rencontre avec un dauphin.

Il est bien sûr interdit de filmer ou de photographier à l’intérieur de Dolphin Bay, donc je ne pourrai filmer que notre arrivée, ce qui permet d’apercevoir un peu les bassins dans lesquels nous pouvons rencontrer les dauphins :


Nous avions rendez-vous à 11h30 et nous sommes à l’heure. Plusieurs activités différentes sont proposées : rencontre avec les dauphins, nage avec eux, plus ou moins longtemps, avec plus ou moins d’interactions. Nous nous sommes contenté d’une rencontre assez basique avec interaction, sans pouvoir nager avec eux, tout simplement parce que…je ne sais pas nager ! On nous remet un petit bracelet et on nous conduit vers notre guide qui nous emmène dans un vestiaire où nous allons pouvoir nous changer afin d’enfiler des tenues adaptées. Nous sommes un groupe d’environ une dizaine de personnes, nous ne sommes donc pas si nombreux, ce qui est assez plaisant. Avant de partir à la rencontre des dauphins, nous sommes conviés dans une salle où est diffusé un film sur les dauphins et sur la manière dont ils sont traités et protégés dans cet environnement (passage essentiellement déculpabilisant, aussi bien pour les visiteurs que pour les employés je suppose, mais qui n’a pas grand intérêt). On pourra aussi poser quelques questions afin d’en apprendre un peu plus sur les dauphins, ce qui est plus intéressant.

Nous sommes ensuite conduits dans l’un des bassins, où l’eau ne montera jamais plus haut que notre taille, si bien que les enfants peuvent aisément prendre part à l’expérience. D’ailleurs, à côté de nous se trouve une grande famille qui comprend aussi bien des adultes que des enfants. Nous rencontrons alors notre dauphin, après avoir écouté les consignes de sécurité. Il nage près de nous, effectue quelques figures, vient nous frôler, et nous pouvons le toucher, le caresser, interagir avec lui, ce qui est assez impressionnant et intimidant. À côté de cet animal, on se sent tout petit, et on n’imagine pas à quel point le dauphin peut aussi avoir un côté un peu menaçant : sa stature et la force qui se dégage de son corps me fait penser qu’un coup de queue pourrait bien m’emmener à l’hôpital, si ce n’est pire ! Ceci dit, notre compagnon du jour se montre très amical et très doux, et c’est particulièrement impressionnant de voir l’aisance avec laquelle il évolue dans l’eau, et la force avec laquelle il se projette dans les airs, ainsi que la beauté de ses mouvements. Nous finissons par pouvoir danser avec lui, lui faire un câlin ou même un baiser ! C’est un moment très fort et très impressionnant : de mon côté, c’est surtout le sentiment de force, d’étrangeté et de grâce cumulées qui retiendront mon attention. Nous quittons le dauphin après un bon moment dans le bassin. Je ne me souviens plus combien de temps cela a duré, mais nous n’avons pas du tout eu le sentiment d’être pressés et cela n’a pas été expéditif : c’était très agréable, très calme, très amusant aussi, parce que notre guide était vraiment très sympathique. C’était une belle expérience à vivre donc !

À la sortie, nous avons le droit de prendre des canettes bien fraiches gratuitement pour se rafraichir et boire un peu : je ne m’en priverai pas ! Puis nous nous changeons à nouveau, et nous finissons dans une boutique où il est possible d’acheter des photographies de notre expérience. Le prix est un peu élevé, un peu à la manière des photographies prises dans les parcs d’attraction habituellement, mais nous finissons tout de même par en prendre deux afin de conserver un souvenir de ce moment. Ce sont des photographies papiers :




C] Après-midi détente et Aquatrek

Nous sortons ravis de cette expérience et nous décidons de rester encore un petit moment dans le parc. Au passage, je filme le travail de ces plongeurs qui nettoient fréquemment les vitres des aquariums, ce qui explique pourquoi elles sont aussi propres !


Nous ferons le reste des toboggans, sans vraiment d’attente, et nous irons à nouveau profiter de la lazy river : décidément, nous adorons cette partie du parc, et je crois que c’est le meilleur souvenir que nous en conservons : c’est tellement relaxant et plaisant ! Installé sur un transat à côté de la lazy river, je vais même finir par m’endormir profondément sans m’en rendre compte, pendant une bonne heure, pendant laquelle Hélène ira faire en solitaire quelques autres toboggans : il faut croire que, mine de rien, ce voyage à Dubaï a été éprouvant et fatiguant, et qu’il en faut peu pour me plonger en plein sommeil ! C’est Hélène qui me réveillera avec une barquette de frites napées de cheddar fondu : c’est délicieux ! Je lui en suis très reconnaissant sur le moment, car Hélène ayant un dégoût insurmontable du fromage, je suppose que ça n’a pas forcément été facile d’en commander et de me les apporter ! Nous irons ensuite un peu plus loin pour commander un repas à l’un des fast food du parc : des frites, des nuggets de poulet, c’était très bon ! Nous en profitons d’ailleurs pour remplir le mug que nous avions acheté la veille.

Avant de quitter le parc, voici une petite vidéo avec quelques moments dans Aquaventure et notamment de longs moments dans la lazy river :


Il est maintenant temps de rentrer à l’hôtel, après avoir vraiment bien profité du parc aquatique. En effet, nous avons maintenant rendez-vous pour une seconde expérience qui sera particulièrement intense, et même un peu éprouvante pour moi. L’Aquatrek !

Il s’agit d’une expérience à vivre dans le grand aquarium de Lost Chambers, à l’intérieur de l’hôtel Atlantis. Nous avons rendez-vous devant l’aquarium où on vient nous chercher pour nous conduire dans les coulisses de l’aquarium : c’est assez impressionnant d’être là où les visiteurs n’ont pas le droit d’aller, même si c’est finalement assez moche (ça ressemble à des couloirs d’entrepôts). Nous suivons notre guide, nous ne serons que deux pendant cette expérience, un peu plus rare et privilégiée que la rencontre avec les dauphins. Nous sommes là aussi invités à nous changer et à revêtir une tenue de plongée, car nous partons cette fois-ci tout au fond de l’eau ! D’ailleurs, nous devons aussi remplir un questionnaire pour garantir notre état de santé et j’hésiterai lorsqu’ils demanderont notamment si j’ai eu des problèmes avec la pression dans les avions : je vais mettre non, de peur que cela m’empêche de vivre cette expérience, mais nous en parlerons tout de même avec le guide qui nous dira que ça ne pose pas de problème.

L’Aquatrek consiste en une plongée à l’intérieur du grand aquarium Lost Chambers, où nagent de nombreux poissons, de grandes raies et notamment plusieurs sortes de requins. Évidemment, c’est en la présence de ces requins que consiste le côté le plus excitant de l’expérience, même si ce sont évidemment des requins tout à fait inoffensifs (et pourtant…ils sont gros, et ont bien cette allure menaçante des requins !). Voilà une image promotionnelle de cette expérience :


L’image est finalement assez fidèle. Je ne sais pas nager, mais il n’y a aucune nécessité de savoir nager puisque nous enfilerons un casque de scaphandre et que nous marcherons dans cet espace aquatique. La sensation est très, très étrange ! Lorsque j’enfile mon casque, je prends tout d’abord conscience du poids de celui-ci, et surtout de la sensation d’isolement qui m’étreint tout à coup. En effet, tandis que je plonge dans l’eau, plusieurs choses vont me perturber. Tout d’abord, le casque fait un bruit absolument incroyable, à cause de l’oxygène qui vient circuler à l’intérieur pour me permettre de respirer. Les fonds marins (c’est un peu exagéré, car nous ne plongerons pas très profondément) sont loin d’être silencieux ! Une deuxième chose est cette sensation d’isolement : impossible de communiquer autrement que par des gestes, on ne peut pas se parler, on n’entend absolument pas ce que disent les autres ! Troisièmement, la difficulté à se mouvoir : on est très lourd, et on a l’impression d’être sur la lune, à bouger très, très lentement, et je suis surtout complètement destabilisé, j’arrive très difficilement à garder mon équilibre, et lorsque j’avance je dois y aller très doucement pour garder mon cap, et surtout m’y prendre d’avance pour m’arrêter, car c’est très compliqué de freiner et de s’arrêter, je suis emporté par les mouvements, et parfois je vais devoir me retenir à Hélène qui se trouve devant pour réussir à m’arrêter. Hélène n’a pas eu ce problème d’équilibre, elle évoluait beaucoup plus facilement dans l’eau, donc je suppose que c’est mon problème d’oreille qui a sans doute causé ça et qui a rendu la tâche un peu difficile. Du coup, j’avais l’impression d’avoir les membres tendus en permanence, d’être toujours sur le qui-vive, mes muscles faisant des efforts, et ce n’était pas forcément très plaisant. Ce côté coupé du monde (ne pas pouvoir entendre les autres) conjugué à ce bruit sourd dans le casque devient aussi vite oppressant, et donne la sensation d’avoir besoin de prendre l’air et d’être enfin libre de ses mouvements. On est dans l’eau, on peut bouger, faire un peu ce qu’on veut, et pourtant on a cette désagréable impression d’être enchaînés et d’être enfermés, comme si l’eau était une prison.

Tout ça, c’est le côté étonnant de l’expérience, ses côtés négatifs. Ceci dit, il y a aussi un côté tout à fait extraordinaire qui contrebalance parfaitement ces aspects : on évolue au fond de l’eau avec les poissons et les raies qui viennent nous frôler, quand ce ne sont pas les requins qui sont plus grands que nous qui viennent passer juste à côté de nous, avec un environnement absolument magnifique : c’est une expérience unique à vivre qui est incroyable !

Nous nous sentons bien en sécurité, car il y a plusieurs plongeurs avec nous qui nous aident, nous guident, nous montrent certaines choses. Il y a aussi un nageur qui prend des photographies de l’expérience (payantes évidemment), si bien qu’on peut conserver un souvenir. En revanche, nous n’évoluons pas beaucoup dans l’aquarium qui est absolument immense : nous ne ferons que quelques mètres, et c’est finalement très bien comme ça, tant il est difficile de se mouvoir ! Nous restons très longtemps dans l’eau, du moins c’est ce qu’il m’a semblé, ça a duré une éternité, comme si le temps se distendait au fond de l’eau. Nous étions contemplatifs uniquement, nous observions, parfois plusieurs minutes sans bouger, pour nous imprégner de la vie sous-marine, pour nous immerger dans cet espace si particulier. Mais au final, je serai quand même bien heureux de sortir de l’aquarium à la fin, et de retrouver l’air libre !

Expérience assez étrange à décrire donc, des impressions mitigées, un mélange d’extraordinaire et de sensations désagréables à la fois ! Le grand avantage, c’est que nous avions le droit de prendre notre caméra, et que nous avons donc pu filmer l’intégralité de cette expérience fantastique qui a duré une vingtaine de minutes ! Voici la vidéo, sans montage :


Ouf, de l’air ! Je suis à la fois heureux d’avoir vécu ça, et heureux que ce soit fini ! Dans les vestiaires, pendant que je me change, j’entends d’ailleurs un homme qui, avec un fort accent amusant d’ailleurs, crie mon nom dans les couloirs. C’est l’un des plongeurs qui parlait avec Hélène, qui a été plus rapide que moi, et qui a décidé de partir à ma recherche pour être sûr que je ne m’étais pas perdu…pour plaisanter bien sûr ! Encore une fois, nous sommes très satisfaits des employés, toujours très amicaux, qui prennent du temps pour nous et qui discutent très volontiers !



D] Fin de journée au lounge et à la piscine

Nous finirons notre journée au lounge, parce qu’il est maintenant l’heure de profiter de la fin du goûter et parce qu’il est surtout bientôt l’heure des happy hours ! Nous commencerons donc par le goûter :


Nous utiliserons l’un des privilèges réservés au membre de l’Imperial Lounge en empruntant une tablette qui fonctionnera d’ailleurs très bien et qui nous permettra de regarder quelques photographies de nos filles pendant que nous mangerons.


Cette fois, je vais pouvoir prendre quelques photographies du lounge pendant les fameuses happy hours, et nous en profiterons pleinement afin de ne pas avoir faim ce soir :


Il y a notamment des croquettes chaudes panées au fromage fondu qui auraient pu être délicieuses si…elles ne piquaient pas autant ! Même moi qui prend pourtant plaisir à manger épicé, je ne peux vraiment pas…

Nous en profiterons aussi évidemment pour prendre quelques cocktails : après tout, c’est à volonté !


C’est toujours aussi plaisant, nous sommes dans un vrai petit cocon tous les deux, et nous profitons de nos derniers moments dans l’hôtel car le lendemain nous devons repartir et nous reprendrons un vol pour la France ! Nous irons profiter une dernière fois de la piscine pendant la soirée, et nous passerons aussi un petit moment à faire nos valises…en tout cas, c’est encore une superbe journée qui se termine, avec notamment de longs moments dans un parc aquatique que nous avons trouvé formidable, et la rencontre exceptionnelle avec des animaux marins dans un cadre magnifique. Le lendemain, nous quittons malheureusement notre hôtel, mais nous ne prenons l’avion que le soir, si bien que nous avons encore toute une journée à vivre, qui nous permettra de vivre encore des choses étonnantes et de profiter du séjour jusqu’au bout !

et bien quelle journée et que d'émotions !!! Tu n'as pas goûté les pommes de terres/chips entortillées en vrille autour d'un bâton au parc aquatique d'Atlantis ? C'est super bon.

Non, on les a vu et ça donnait bien envie ! On avait goûté quelque chose de similaire à Efteling (aux Pays-Bas), je pense que ça devait être la même chose, ils mettaient des épices rouges dessus, c'était très bon !