Diane Disney-Miller donne une interview à Paris Match

Diane, vestale du temple Disney



La porte s'ouvre et une souris se faufile jusqu'à nous, très chic en gris, un foulard noué autour du cou. Diane, 78 ans, petite brune, a des yeux ronds et malins, ceux que son père, Walt, dessine en 1928 sur le visage d'un rongeur en culotte courte. Baptisé Mortimer à l'origine, il devient ensuite Mickey. Lorsque Diane naît, en 1933, Pluto, Dingo, Donald et Minnie ont rejoint l'entreprise paternelle. Les studios Disney remportent alors leurs premiers succès et, en 1937, un Oscar pour «Blanche Neige et les sept nains». Aujourd'hui, deux cents trophées sont exposés dans le hall du musée Disney, un vaste espace dédié à la légende et à l'homme qui l'incarnait, entièrement conçu en 2009 par Diane, à San Francisco. C'est ici qu'elle reçoit Paris Match, dans une salle de réunion climatisée, avec vue sur le Golden Gate Bridge. «Pour mon père, ce qui comptait avant tout, c'était d'avoir une histoire et de bons personnages. Mickey était un ambassadeur du bien. Aujourd'hui encore, il reste inégalable.» Harry Potter et les vampires de Twilight ne peuvent rien face à Dumbo et Peter Pan. Pour la fille de leur créateur, les héros Disney sont ceux qui comptent.

Diane n'a jamais travaillé, «à mon époque être une femme au foyer était la norme». Après des études de littérature à Los Angeles, elle rencontre un joueur de football professionnel, Ron Miller. Ils se marient et ont beaucoup d'enfants, sept exactement. Deux d'entre eux travaillent brièvement pour les studios. «Mais mon époux et moi avons vite déménagé à Napa, près de San Francisco, où nous possédons un vignoble. Mes enfants et mes petits-enfants ont pris des voies différentes.» Roy Disney, son cousin, est le seul à s'investir activement dans le très rentable empire familial dont il devient patron à la fin des années 70, jusqu'à 2003. Diane préfère le rôle de la bonne fée, gardienne du souvenir, et n'a pas voulu se frotter au commerce de son nom de famille. «Je n'ai jamais aimé ce métier, fabriquer des films, je trouve ça trop lent!»

Enfant, elle s'essaie au dessin, accompagne ses parents en voyage, rencontre les grandes figures de Hollywood et d'ailleurs - les frères Warner, Shirley Temple, Salvador Dali -, joue avec la locomotive électrique installée par son père autour de leur propriété californienne et qui, plus tard, inspirera le train de la mine de Disneyland. En 1942, elle est la première petite fille à découvrir le film «Bambi». «Un dessinateur des studios avait offert le livre à mon père et il a eu l'idée de porter à l'écran l'histoire de ce faon. A l'époque, le film n'avait aucune dimension écologique mais en regardant «Bambi» aujourd'hui, on peut facilement le rattacher aux préoccupations liées à l'environnement.»

En 1942, elle est la première à découvrir “Bambi”...
Sa sœur, Sharon, et son cousin, Roy, disparus, Diane est la dernière à pouvoir raconter la vraie histoire d'un patronyme mondialement connu. Elle refuse d'en faire un conte de fées, encore moins une malédictio,n et rejette en bloc les nauséabondes rumeurs attribuant à son père des idées réactionnaires, voire nazies. «Durant la Seconde Guerre mondiale, Walt Disney a réalisé pour l'armée américaine des films destinés aux soldats. Dans l'un d'eux, il y avait même dessiné Hitler, tourné en ridicule. Mon père était évidemment opposé aux idées du IIIe Reich!» De même, concernant la possible cryogénisation de son géniteur, affirmée par certains: «Je vous assure qu'il n'est pas congelé quelque part!» Aujourd'hui grand-mère comblée, Diane exporte son vin en France, lit des romans policiers et des documents sur le Moyen-Orient, une région qui la passionne. Elle n'a pas encore vu les derniers films Disney mais possède en DVD tous ceux de Pixar que le patron, John Lasseter, lui envoie personnellement. Le devenir des studios ne l'inquiète pas. «En 2010, tous les jeunes dessinateurs d'animation rêvent de travailler pour Disney. Cela m'impressionne.»

Dans le musée, des vitrines renferment dessin, maquettes et photos qui donnèrent naissance aux films. A chaque pas, la voix de Walt raconte comment la pantoufle de Cendrillon fut un jour vraiment perdue ou pourquoi il fit venir dans ses bureaux, des semaines durant, biches, lapins et écureuils pour les croquer. Des dizaines d'anedoctes, des images d'archive inédites et un budget de 110 millions de dollars confèrent à ce musée-mausolée un intérêt historique avant tout, sur l'une des plus belles réussites du rêve américain.